Nos remontamos a una época en que la NFL sembraba los cimientos de lo que sería una liga profesional. En un esfuerzo por igualar la fuerza de los equipos de la liga y en una idea base de formato que se mantiene hasta ahora, fue el 8 de febrero de 1936 que se llevó a cabo en el hotel Ritz Carlton de Filadelfia la primera Reunión Anual de Selección de Jugadores de la NFL, mejor conocido como el draft de la NFL.
La mente detrás de esta idea fue Bert Bell, uno de los dueños de las Águilas de Filadelfia. En una era dominada por los Osos de Chicago, Green Bay, los Gigantes y Redskins, se había vuelto imposible conseguir buenos prospectos que quisieran firmar con un equipo con marca perdedora, no estaba regulado y así no habría futuro para la liga. Bell propuso el formato para que la franquicia con peor récord de la temporada pudiera elegir primero en el draft siguiente cada año y así fue como las águilas que terminaron con 2 victorias y 9 derrotas en 1935 tuvieron la primera selección histórica del primer draft en Jay Berwanger, halfback y primer ganador del Trofeo Heisman.
Procedente de la Universidad de Chicago, terminó por ser una mala primera selección. Filadelfia y los Osos de Chicago llegaron a un acuerdo para intercambiar sus derechos al no poder cumplir las águilas con las demandas del jugador. Jay nunca llegó a jugar en la NFL ya que no creía que la carrera era lucrativa.
En aquella ocasión se levaron a cabo nueve rondas de selección y para 1937 la cifra incrementó a diez. En aquella época los jugadores eran seleccionados con base a lo que la prensa dijera de ellos y no es hasta la década de los cuarenta que las franquicias comienzan a utilizar cazatalentos. El primer quarterback primera selección del draft llegaría hasta 1944 con Angelo Bertelli.
FCM