Peleas protagonizan las prácticas conjuntas de pretemporada en NFL

Las prácticas conjuntas en la NFL se están saliendo de control cuando un tipo tranquilo y amante de la diversión como Jameis Winston está lanzando puñetazos y termina derribado en medio de una trifulca.

Los ánimos se han estado calentando en la pretemporada, ya que muchos equipos están entrenando entre sí antes de los partidos de pretemporada.

Winston estuvo en el centro de una pelea entre los Giants de Nueva York y los Dolphins de Miami el jueves.

La NFL multó a los Cowboys de Dallas y a los Saints de Nueva Orleans con 500 mil dólares a cada uno, después de una práctica conjunta el martes marcada por una trifulca.

La semana pasada hubo varios conatos entre los 49ers de San Francisco y los Titans de Tennessee que llevaron a que expulsaran del entrenamiento a dos jugadores de cada equipo.

“No es un partido, así que no tienes las mismas, digamos, barreras de contención. Y es un deporte violento. Y entonces, en un entorno como este, tienes estas reglas de enfrentamiento que en realidad no son reglas del juego", indicó John Harbaugh, entrenador de los Giants.

"Y luego alguien percibe que otro se pasó de la raya, o sí se pasa de la raya, y alguien necesita proteger a alguien, y ahí es donde termina. Y creo que mientras no se salga de control hasta el punto de que tengamos una situación de tipo violento, está bien. Decidimos que cualquiera que lanzara un puñetazo en esos entrenamientos sería tratado como en el partido”.

Las sesiones conjuntas se han convertido en la forma preferida de dar a los titulares repeticiones valiosas en un entorno competitivo. La mayoría de los entrenadores prefiere mantener a los titulares clave —o a todos sus titulares, en algunos casos— fuera de los partidos de pretemporada, por lo que medirse con rivales en un marco controlado se ha vuelto una prioridad para la mayoría de los equipos. En total, 28 de 32 equipos están realizando prácticas conjuntas este año.

Las peleas no se consideran aceptables durante las prácticas conjuntas

Los entrenadores han advertido a sus jugadores sobre las peleas, dejando claro que son disruptivas y contraproducentes.

“No lo toleramos. La forma en que se lo explico a los jugadores es que cada vez que hacemos una de estas —tienes 90 compañeros en el campamento. Ahora tienes 180 compañeros", afirmó Vic Fangio, coordinador defensivo de los Eagles.

"Solo estamos trabajando unos contra otros. OK, ellos llevan un jersey distinto, un casco distinto. No estamos aquí para pelear. Estamos aquí para mejorar como individuo y como equipo, y ojalá todos lo tratemos de esa manera”.

Philadelphia realizó dos sesiones conjuntas con los Patriots de Nueva Inglaterra esta semana. Hubo un altercado menor, lo que llevó a que Saquon Barkley, el estelar running de Filadelfia dijera que “odio las prácticas conjuntas, para ser honesto”.

“Más veces que no, no sale nada bueno de eso”, señaló. “Cuando haces el trabajo, está bien, pero luego vienen los empujones, los jaloneos y alguien dice algo de ti y es ‘no sé de eso, pero tú eres esto’. Es inmaduro cuando llegas a ese nivel. Yo también tengo que hacerlo mejor, porque a veces soy un poco alborotador, pero esta semana me porté bien”.

Las peleas son inevitables si se considera que los jugadores se están enfrentando, insultándose y esforzándose bajo el sol fuerte en días húmedos.

Se necesita mucha disciplina para contenerse.

“Me encantan las prácticas conjuntas, poder jugar en nuestra defensa, a nuestro estilo, contra otro equipo. Sí, lo malo son las peleas, pero al final del día somos profesionales. ... Mientras puedas jugar a un alto nivel y respetar al otro equipo, no habrá peleas”, manifestó Budda Baker, safety de los Cardinals de Arizona.

El respeto, clave para mantener profesionales los entrenamientos conjuntos

Baker dijo que se supone que los equipos deben mantener la misma etiqueta en las prácticas conjuntas que cuando se enfrentan entre sí.

“Si el balón está en el aire y ves al receptor en una posición comprometida, y yo vengo bajando hacia el balón, no voy a golpearlo", destacó Baker. "Voy a dejar que lo atrape y me retire. Puede que diga un poco de (basura) y le diga: ‘Probablemente no habrías atrapado esa’. Pero estás siendo un profesional. No querrías lastimar a tus propios compañeros, así que no quieres lastimar al equipo rival en una práctica”.

CIG