Los Washington Commanders mandaron un mensaje al resto de la NFL: le van a competir a todos. Jayden Daniels tuvo un juego casi perfecto para que el equipo del Distrito de Columbia le ganara por 38-33 a Cincinnati Bengals en el segundo partido que se celebró en esta doble cartelera de Monday Night Football.
En su tercer partido como profesional, Daniels fue certero y solo falló dos de sus pases (21-23) para 254 yardas y dos envíos de anotación, con un 141.7 de índice de pasador; también corrió 11 veces para 40 yardas y una visita a la zona prometida por esta zona. Ese 91 por ciento de efectividad es el mejor registro en un partido para un novato. Otro dato interesante es que su primer pase de anotación en la NFL fue con un liniero ofensivo: Trent Scott, quien fue alineado en una jugada especial e hizo una recepción atípica para frontales, ya que no suelen tener este tipo de protagonismo.
La mala noticia para Washington es que su corredor titular Austin Ekeler (tres acarreos para 35 yardas y una anotación) salió del partido por el protocolo de conmoción, con lo que podrían resentir su ausencia en los siguientes partidos.
Daniels, último ganador del trofeo Heisman en el futbol americano colegial, superó al ganador de 2019, Joe Burrow, quien conectó 29 de sus 38 pases para 324 yardas y tres pases de anotación (127.5 de índice de pasador). Cincinnati sigue con una crisis y un comienzo complicado que se ha vuelto en una constante desde que eligieron a este mariscal de campo en 2020.
Los locales intentaron defenderse
Los Bengals hicieron respetar su casa con la primera llamada del partido y una ofensiva fructífera en la que Burrow encontró a Ja’Marr Chase con un envío perfecto de 41 yardas, en el que el quarterback demostró su precisión y su receptor tuvo el ovoide en el momento preciso para no frenarse hasta las diagonales.
Pero los Commanders dejaron en claro algo: no se iban a dejar intimidar. Una buena posesión ofensiva empató el partido cuando Brian Robinson corrió una yarda hasta la zona prometida. Y Washington no soltó la delantera desde entonces: Austin Ekeler encontró un hueco por el centro y de ahí dobló hacia las laterales para escaparse 24 yardas para anotar.
Un par de goles de campo de Evan McPherson ayudaron a Cincinnati para mantenerse a flote, ya que Jayden Daniels demostró su versatilidad como quarterback corredor y anotó en un acarreo de cuatro yardas. Washington se fue al descanso con la ventaja (21-13).
Control total
Daniels aumentó la diferencia al llevar a su equipo a zona de gol y anotar con un envío de una yarda con Trent Scott. Burrow respondió con el pase de dos yardas con Andrei Iosivas y los Bengals volvieron a sumar de siete puntos. Austin Seibert anotó un gol de campo y la ilusión de los Bengals creció cuando Burrow conectó de nuevo con Chase, con un segundo touchdown de 31 yardas, pero falló en la conversión de dos puntos con Tee Higgins, con lo que Cincinnati estaba a cinco puntos de diferencia (31-26).
Fue en la siguiente posesión que Daniels demostró el talento que le dio el voto de confianza para ser el segundo elegido en el Draft de 2024: el quarterback mantuvo viva su ofensiva y coronó con un gran pase de 27 yardas con Terry McLaurin, quien ingresó a las diagonales y recibió un pase quirúrgico de su quarterback para solo asegurar la recepción y anotar.
Una serie ofensiva de siete minutos y medio que dejó con poco más de dos minutos a Burrow y compañía, así como una diferencia de 12 unidades. Los Bengals movieron las cadenas y una interferencia de pase los puso en la yarda 1. Tras un pase incompleto, arriesgaron para que Zack Moss anotara por tierra. Pero los Commanders (2-1) recuperaron la patada corta y colocaron a los Bengals con un inicio de 0-3 en la temporada.
MGC