Los Denver Nuggets aprendieron de sus errores del segundo juego de Las Finales, al controlar los rebotes y asistencias y ganarle al Miami Heat por 109-94 en el tercer encuentro de la serie, el primero en el Kaseya Center de Miami.
Nikola Jokic, limitado a solo cuatro asistencias el domingo, firmó un triple-doble con 32 puntos, 21 rebotes (18 defensivos) y 10 asistencias; hizo historia junto a Jamal Murray (con registro de 34-10-10) como la primera dupla que consigue 30 unidades y 10 balones repartidos en un juego de Finales, también pioneros con triples-dobles en estas instancias.
Desde la banca, Christian Brown aportó 15 puntos, con Aaron Gordon (11) como el otro elemento que superó los dos dígitos en producción de Denver, que llegó a dominar con 21 puntos de diferencia.
No resistieron la segunda mitad
El Miami Heat pareció tener un impulso anímico por jugar en casa, lo que le permitió sostener una lucha reñida que acabó con un empate a 24 puntos en el primer cuarto; incluso se mantuvieron en un margen cercano antes del descanso, con 24 unidades anotadas contra 29 del rival. Pero fue en los últimos cuartos cuando todo cambió, con una diferencia de nueve puntos en el tercer periodo que fue determinante para el resultado.
Jimmy Butler (28 puntos) y Bam Adebayo (22 puntos y 17 rebotes) no tuvieron ayuda de sus compañeros, ya que solo Caleb Martin (10) superó la decena de puntos: Max Strus repitió una pobre actuación en estas Finales con solo un triple en cuatro intentos. Miami fracasó desde el perímetro con 11-35 (31.4%) y entregaron el juego con menos rebotes (33) y asistencias (20) que Denver, con números de 58 y 28 en dichos rubros.
Aunque llegaron a recortar la diferencia en los últimos minutos, se mantuvo arriba de los 10 puntos. Con el juego perdido, Udonis Haslem vio minutos y se convirtió en el jugador más veterano en ver actividad en Finales, con 42 años.
MGC