Jaime Jáquez Jr. se crio en la ciudad más mexicana de los Estados Unidos. Es por ello que la figura de Fernando Valenzuela le es tan importante: no solo es el beisbolista más importante que ha jugado en las Grandes Ligas, también es un ícono de la hispanidad y un personaje que dejó una huella en Los Ángeles, en México y en la comunidad latinoamericana.
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Es por ello que Triple J ve en el Toro de Etchohuaquila una figura en la cual encontrar inspiración, por lo que espera dejar una gran trascendencia en la NBA, sin el afán de decir que es alguien a su altura, pero sí soñar con dejar un impacto tan grande en el mejor basquetbol del mundo, como lo hizo Valenzuela en el llamado rey de los deportes.
“No me quiero comparar con una figura como él, que fue muy grande e hizo una carrera impresionante. Dejó un legado increíble para el deporte mexicano, yo apenas inicio, es mi segundo año en la liga, apenas empiezo. Solo trato de seguir su legado y hace a la gente sentirse orgullosa de ello”, dijo Jáquez en atención de los medios un día antes de su participación con Miami Heat ante Washington Wizards en la Arena Ciudad de México.
El centro de atención
Jáquez, quien nació en California, pero es hijo de mexicano, todavía trata de hacerse a la idea por toda la atención que recibirá este sábado en el juego número 33 de la NBA en nuestro país, así como el decimocuarto de temporada regular. Su buena temporada de novato, además de pertenecer a un equipo tan querido como el Heat, lo hará una de las grandes estrellas ante los miles de aficionados que acudan a este recinto al norte de la capital.
“Estoy un poco nervioso, pero no es nada de lo que no esté acostumbrado. No imaginaba un escenario así cuando empecé mi carrera en la Liga, pero estoy emocionado por los juegos internacionales, hacen crecer el deporte en todo el mundo”, comentó el alero de Miami, quien viene a este encuentro de la mano de su entrenador Erik Spoelstra y figuras de la talla de Jimmy Butler, Bam Adebayo y Tyler Herro, entre otros.
¿México o Estados Unidos?
Una de las grandes preguntas que muchos se hacen es qué será sobre su futuro a nivel de selecciones. Creció entrenando en Estados Unidos, pero ya tuvo un llamado en 2019 con la selección mexicana que participó en los Juegos Panamericanos de Lima ese año. En verano, Jaime fue llamado por Spoelstra para entrenar con el equipo estadunidense que participó en los Juegos Olímpicos, con el fin de mejorar su nivel.
Esto no significa que ya haya tomado una decisión sobre qué país representará en competencias internacionales, pero sí señala que la elección la hará en su debido momento y hoy su concentración será para este y el resto del calendario de la NBA con Miami Heat.
“Me tomé un descanso de los equipos nacionales para pensar con quién debo jugar, cómo reaccionarán los fans. Será una decisión personal y de mi familia, pero no lo decidiré hasta que esté listo. Ahora solo me enfoco en el Heat”, comentó.
Lo que sí es que quiere aprovechar esta oportunidad para que su familia lo vea jugar aquí, que más mexicanos se acerquen al basquetbol e incluso llegar a ser una inspiración para otras personas, tal y como lo llegaron a ser diferentes exponentes en el deporte, como el propio Valenzuela.
“Ahora con los reflectores sobre mí puedo mostrar mi lado mexicano, porque eso es lo que quiere ver la gente. Me gusta ser esa persona a la que se puedan acercar y sentir orgullosos de tener a un mexicano en la NBA”.
AVV