El encuentro entre Atlanta Hawks y Orlando Magic en nuestro país supondrá un reencuentro especial. Juan Toscano volverá a ver a Cole Anthony, el base de Orlando al que enfrentó en el Concurso de Clavadas de la NBA de 2022, en el que el mexicano se convirtió en el único que ha celebrado tan prestigioso concurso.
Desde entonces, los dos jugadores mantienen una amistad cercana y el del Magic le consultó todo sobre su próximo viaje al país, en el que se ha encargado de decirle todos los lados positivos, esa perspectiva que se ha manchado a lo largo de los años. Si bien no tiene un rol determinado como tal, sí que se asume con la responsabilidad de enseñar el mejor rostro de nuestro país con el resto del mundo.
“Sí, hablé con él ayer. Es un amigo mío. Quiero decir, quiero cambiar la percepción que todos tienen sobre México. Todo el mundo piensa que México es peligroso. Quiero decir, no tiene las cosas que necesitamos para tener un equipo de basquetbol, en cuanto a las instalaciones, todo eso. Y creo que en mi trabajo, quiero decir, nadie me dijo, pero creo que al tener esta plataforma, es ser embajador de México. Porque yo también quiero que venga un equipo de la NBA aquí”, dijo el jugador de Capitanes de la Ciudad de México a una pregunta que MILENIO-La Afición le hizo en una entrevista grupal.
“Quiero decir, quiero cambiar la idea que todos tienen sobre México. Y siempre les digo a mis amigos que están en la NBA: ‘Oye, no sabes las oportunidades que hay en México, la ciudad lo tiene todo’. Desde restaurantes, ambientes, discotecas, lugares para ir de encuentro. Y eso es lo que hago. Siempre que hablo con alguien de México, hago eso. Y también con Cole Anthony”.
Pero los jugadores y la NBA no son los únicos que están entusiasmados por este juego en la Ciudad de México. Con una venta de 20 mil entradas —se espera sold out—, hay mucha expectativa de lo que pueda suceder en la Arena Ciudad de México, por lo que será una nueva oportunidad de mostrar al resto del mundo la pasión que existe por el deporte ráfaga,
“Creo que es increíble, muestra el apoyo que puede tener un equipo en México, y le digo a la gente todo el tiempo en la NBA que en Estados Unidos hay 30 equipos, si pones un equipo en México solo habrá uno, entonces solo hay un equipo al que apoyar, y yo soy mexicano, crecí en un hogar mexicano, viví en México, jugué para la selección nacional y jugué en la Liga (LNBP) aquí, sé cómo es el apoyo de los mexicanos”, indicó el ex jugador de Fuerza Regia.
Para que esta clase de encuentros sea posible, considera que los programas de Basquetbol Sin Fronteras, las Academia de NBA y demás proyectos de NBA México ayudan a que el deporte crezca, aunque considera que hay todavía mucho trabajo por hacer para que México mantenga ese crecimiento como mercado importante.
“Nosotros, el pueblo de México, el gobierno, la federación y todos los jugadores que están en la NBA, Jaime Jáquez Jr., yo y luego los jugadores anteriores, Jorge (Gutiérrez), Eduardo Nájera, Horacio (Llamas), creo que todos tenemos que ser colectivamente”.
“Si apoyamos lo que está sucediendo aquí, no podemos mostrarle al mundo que tenemos problemas personales entre nosotros, desde hace como dos veranos, cuando la gente decía cosas sobre mí en los medios, no podemos mostrarle eso al mundo, eso es vergonzoso. Debemos entender que no se trata sólo de mí, no se trata sólo de Jaime, no se trata sólo de Gustavo o Jorge, es por los niños, el futuro”, indicó.
Si la NBA, que lleva años teniendo a México en el radar para una posible expansión, logra concretar el proyecto, Juan cree que esto ayudará en gran medida en el aspecto económico y que el ambiente puede ser superior al de otras ciudades como Seattle o Las Vegas.
“También el mercado aquí en México, creo que si el equipo de la NBA viene aquí, imagínate cómo muchos más empleos habrá, qué hará por la economía, cuántos más medios, toda la gente alrededor del mundo que no puede ir a Estados Unidos porque no tiene visa, ahora pueden venir a México para ver a Steph Curry, ver a Lebron James, ver a Luka Doncic, creo que será increíble en muchos sentidos diferentes”.