La NBA sufrió una pérdida dura e inesperada cuando se confirmó la muerte de Brandon Clarke, alero de Memphis Grizzlies de 29 años que llevaba en el equipo desde 2019.
Fue la propia franquicia de Memphis y la agencia de representación Priority Sports, sin que las autoridades o los representantes hayan revelado los detalles de su deceso.
En sus últimas temporadas, Clarke sufrió múltiples complicaciones físicas que terminaron de marcar tanto su carrera como el declive del proyecto de los Grizzlies.
“Estamos desconsolados por la trágica pérdida de Brandon Clarke. Brandon fue un compañero excepcional y una persona aún mejor, cuyo impacto en la organización y la comunidad de Memphis no será olvidado”, dijo el equipo en un comunicado.
Su trayectoria
Clarke fue elegido en la posición 21 de la primera ronda del Draft de 2019, egresado de la Universidad de Gonzaga. Durante sus siete temporadas con los Grizzlies, fue un jugador clave en la rotación, siendo reconocido en el primer equipo All-Rookie tras promediar 12.1 puntos y 5.9 rebotes por partido en su año de debut. Parte de ese rendimiento le valió una extensión de contrato por cuatro años y 50 millones de dólares en 2022.
Sin embargo, su carrera se vio afectada recientemente por una serie de lesiones de gravedad; para empezar, un desgarro en el tendón de Aquiles limitó su participación a solo seis encuentros en la temporada 2023-24, mientras que en el presente ciclo solo pudo disputar dos partidos debido a dolencias persistentes en la pantorrilla y la rodilla.
Sus antecedentes legales
Su fallecimiento ocurre seis semanas después de un incidente legal en Arkansas. El pasado 1 de abril, Clarke fue arrestado tras una persecución policial en la que alcanzó velocidades superiores a los 160 kilómetros por hora, por la que se le imputaron cargos por posesión y tráfico de sustancias controladas tras hallar en su vehículo más de 230 gramos de kratom, una planta medicinal que se clasifica como sustancia controlada de Nivel 1 en dicho estado.
FCM