Las emociones del mejor basquetbol del mundo no se terminan; 82 juegos de temporada regular fueron historia, pero ahora estamos muy cerca de los playoffs… pero antes falta que se dispute el Play-In, el torneo en el que ocho equipos buscarán los cuatro boletos que quedan en la postemporada.
Los Nets de Brooklyn (7º), Cavaliers de Cleveland (8º), Hawks de Atlanta (9º) y Hornets de Charlotte (10º) son los cuatro aspirantes que competirán en la Conferencia Este, mientras que los Timberwolves de Minnesota (7º), Clippers de Los Ángeles (8º), Pelicans de Nueva Orleans (9º) y Spurs de San Antonio (10º) querrán uno de los dos boletos restantes en el Oeste.
No hay mañana para estos equipos, por lo que las emociones parecen estar garantizadas y no sería extraño que muchos de los juegos lleguen a resolverse con canastas sobre la bocina.
¿Qué es el Play-In?
La NBA implementó este formato hace dos años durante la temporada recortada por la pandemia y la burbuja en Orlando, con el fin de que más equipos compitieran por un lugar a los playoffs y así darle mayor emoción a los finales de temporada. El Play-In, similar a un repechaje, representó un éxito y cambió la forma de calificar en la Liga.
Con este mini torneo, se busca que los novenos y décimos clasificados lleguen al juego 82 del calendario con esperanzas de meterse a la postemporada, siempre y cuando disputen juegos de ganar o despedirse para buscar las dos plazas que todavía no se definen.
¿Cómo se juega el Play-In de la NBA?
El proceso es sencillo y aplica para ambas Conferencias: el séptimo sembrado recibe al octavo y el ganador de ese juego (el Juego 1 o Juego A, para diferenciación más clara en este texto) califica a los playoffs con la séptima plaza, por lo que se enfrentará al segundo lugar en una serie al mejor de siete juegos. Es decir, los Nets y los Cavaliers buscarán medirse a los Celtics de Boston (Este), en tanto los Timberwolves y los Clippers podrían enfrentarse a los Grizzlies de Memphis (Oeste).
En el segundo enfrentamiento de Play-In, el noveno clasificado recibirá al décimo y el perdedor del Juego 2 (que también podríamos determinar como Juego B) queda eliminado de forma automática. Para el Juego 3 (o Juego C), el perdedor del primer juego recibe al ganador del segundo duelo; quien resulte ganador de este choque, se quedará con el último boleto e irá contra el mejor clasificado de su Conferencia.
Este año, el Heat de Miami y los Suns de Phoenix terminaron como líderes del Este y Oeste, respectivamente, por lo que tendrán la ventaja de localía en todos los playoffs.
El Play-In comenzará este martes con los juegos entre el séptimo y octavo lugar, mientras que se tiene programado el arranque de los playoffs para el sábado 16 de abril.
Fechas y horarios del Play-In de la NBA
Conferencia Este
(8) Cavaliers vs (7) Nets (Juego 1) | martes 12 de abril | 18:00 horas
(10) Hornets vs (9) Hawks (Juego 2) | miércoles 13 de abril | 18:00 horas
Ganador Juego 2 vs Perdedor Juego 1 (Juego 3) | viernes 15 de abril | horario por confirmar
Conferencia Oeste
(8) Clippers vs (7) Timberwolves (Juego A) | martes 12 de abril | 20:30 horas
(10) Spurs vs (9) Pelicans (Juego B) | miércoles 13 de abril | 20:30 horas
Ganador Juego B vs Perdedor Juego A (Juego C) | viernes 15 de abril | horario por confirmar
Fechas de los playoffs de la NBA
Conferencia Este
Ganador del Juego 3 vs (1) Heat | sábado 16 de abril | horario por confirmar
(5) Raptors vs (4) 76ers | sábado 16 de abril | 17:00 horas
(6) Bulls vs (3) Bucks | sábado 16 de abril | horario por confirmar
Ganador del Juego 1 vs (2) Celtics | sábado 16 de abril | horario por confirmar
Conferencia Oeste
(5) Jazz vs (4) Mavericks | sábado 16 de abril | 12:00 horas
Ganador del Juego A vs Grizzlies | sábado 16 de abril | 14:30 horas
(6) Nuggets vs (3) Warriors | sábado 16 de abril | 19:00 horas
Ganador del Juego C vs (1) Suns | sábado 16 de abril | horario por confirmar
Dónde ver los partidos de los Play In de la NBA
Todos los juegos de la NBA se pueden ver a través del streaming NBA League Pass, la cual tiene un costo de suscripción (630 pesos - League Pass y 730 pesos - League Premium), asimismo puedes pagar 38 pesos para tener acceso por día.
Asimismo, los partidos del Play-In y playoffs de la NBA los podrás disfrutar a través de la plataforma de Star+.
ZZM