El legado de Fernando Valenzuela trascendió más allá de las Grandes Ligas de Beisbol en su fasceta como el mejor pelotero en la historia que México ha visto nacer. Hablando particularmente del beisbol en nuestro país, el Toro fue un pilar fundamental en los años recientes de la Liga Mexicana de Beisbol: convirtiéndose junto a su familia en los propietarios de los icónicos Tigres de Quintana Roo cuando estaban a punto de su desaparición, así como a reparar la ríspida relación que el circuito tenía con MLB hace poco más de un lustro.
En entrevista exclusiva con Septima Entrada, Horacio de la Vega, presidente de la LMB, aseguró que la relación entre Valenzuela y la Liga Mexicana siempre fue muy "cercana" aunque Fernando atendía muchas cosas desde Los Ángeles, lo que llevó a momentos trascendentales en una etapa como directivo.
"Fue una persona que siempre procuró hacer el bien. Hubo en algunas épocas una relación ríspida con Ligas Mayores, él se metía a interceder, a mejorar las cosas", dijo De la Vega. "De alguna forma, siempre fue una persona a la que todo mundo le tuvo un gran respeto"".
Dicha relación truncada data de 2018-19 cuando Grandes Ligas y Liga Mexicana negociaban un acuerdo para la firma de prospectos procedentes de México, tema que hoy día depende exclusivamente de los clubes después de que la LMB pasó de estar afiliada al sistema de Ligas Menores a convertir en un circuito clasificado como independiente.
Par de años antes de esa intervención a nombre de la Liga Mexicana de Beisbol, Fernando adquirió un compromiso aún mas importante convirtiéndose en el dueño de los Tigres de Quintana Roo, histórica franquicia que desde hacr casi 70 años ha sido una de las más importantes, pero que por un lapso de 2016-17 estuvo a punto de desaparecer cuando su entonces dueño Alejo Peralta hijo estaba dispuesto a vender la franquicia sin el nombre y los colores que desde 1955 la identifican.
Hasta que llegó el proyecto de un grupo de empresarios encabezado por el Toro Valenzuela.
Dicha relación fue reconocida oportunamente cuando la LMB decidió retirar de todas las franquicias el número 34, por lo que ningún pelotero o personal uniformado podrá utilizarlo en la historia.
Aunque aún es pronto para pensar en algo, la directiva de la Liga Mexicana tiene en mente un homenaje especial a Fernando Valenzuela en 2025, temporada en la que el circuito celebrará convertirse en el primer deporte profesional de México con 100 años de existencia.
"Seguramente sí, no te sé decir exactamente qué vamos a hacer. Simplemente ahorita más bien estamos atentos a la familia, si requiere algo por parte de la liga, de manera personal o como presidente de la liga, si requieren algo de manera personal de este servidor", agregó De la Vega. "Hoy (miércoles) estuvimos tratando de ver justamente cómo manejamos esta gran leyenda".
El apunte
Antes de ser descubierto por Mike Brito, que a la postre lo firmó para los Dodgers, Fernando Valenzuela algunas de sus primeras experiencias como profesional lanzando para los Leones de Yucatán, franquicia de la LMB. Una década después de la Fernandomanía, volvió para ponerse el uniforme de los Charros de Jalisco.
RGS