El beisbol mexicano vivirá un capítulo especial con la Baseball Champions League (BCL) América, el primer torneo de clubes campeones de Ligas de beisbol a nivel mundial, el cual es organizado por la Confederación Mundial de Beisbol y Softbol (WBSC), con la Liga Mexicana de Beisbol junto con el Gobierno de Yucatán y los Leones de Yucatán, actuales campeones de nuestro circuito de pelota de verano.
Este primer certamen se jugará bajo un formato de round-robin en juegos de nueve innings, con enfrentamientos entre cuatro equipos, con ocho juegos en cuatro días y con juego de final y por el tercer lugar, con una primera edición prevista a celebrarse entre el 28 de septiembre y el 1 de octubre en el estadio Kukulkán Álamo.
"En la LMB promovemos experiencia más que beisbol, eso va a la par de todo lo que ocurre en Yucatán. México será sede de la Baseball Champions League en 2023 y en 2024 el campeón de este año será el anfitrión”, indicó Horacio de la Vega, presidente ejecutivo de la Liga Mexicana de Beisbol, en conferencia de prensa. “Los equipos participantes de esta primera edición de la Baseball Champions League serán los Alazanes de Granma, Caimanes de Barranquilla, Fargo Moorhead Redhawks y Leones de Yucatán”.
El proyecto comenzó por idea de Ricardo Fraccari, presidente de la WBSC y se espera que alcance a más de 140 equipos a nivel mundial, con diferentes torneos en Latinoamérica, Asia, Europa y el Caribe para eventualmente enfrentar a los campeones de cada zona. El de América Latina será el primero en disputarse, para después dar paso al del viejo continente y al asiático.
“México es un país beisbolístico de corazón. Es un honor realizar por primera ocasión esta competencia internacional en Yucatán”, indicó Willi Kaltschmitt, quien es vicepresidente de la WBSC, agradecido con nuestra nación por todo el respaldo que le han dado al beisbol en competencias internacionales.
“Este torneo es algo sin precedentes. La American Association participa en este torneo con mucho entusiasmo. Será un torneo muy competitivo. Nos enorgullece mucho participar en este torneo desde el inicio”, comentó Joshua Schaub, comisionado de la American Association, que aceptó la invitación para participar en la BCL América.
Un atractivo turístico
Desde hace unos años, Leones se ha convertido en un equipo fuerte en la LMB, compitiendo siempre por el título y siendo un referente para los visitantes a Mérida.
En ese sentido, el ingeniero Erick Arellano Hernández, presidente ejecutivo del equipo de Yucatán, dijo que “vamos a representar dignamente a la Liga Mexicana de Beisbol en el Baseball Champions League, representando a nuestra Liga Mexicana y a Yucatán buscando generar una muy buena imagen”.
“Yucatán está de moda. El año pasado tuvimos tres millones de visitantes y somos el Estado número uno de México en seguridad. Este torneo nos permitirá enseñarle al mundo nuestra riqueza cultural” aseguró Carlos Sáenz, Director del Instituto del Deporte del Estado de Yucatán.