Llega el mes más esperado por los aficionados al Rey de los Deportes, por los playoffs de las Grandes Ligas. Con prácticamente el final de la temporada regular este fin de semana, la postemporada tiene su inicio pactado para el martes 5 de octubre, con el juego de comodín de la Liga Americana, que aún no se define por completo.
Mientras en la Nacional está prácticamente y solo falta conocer al campeón del División Oeste y el relegado al comodín, en la Liga Americana la situación es más abierta, con hasta cuatro novenas con posibilidades de ganar alguno de los comodines, así como todos los campeones divisionales ya definidos.
La batalla no será sencilla, ya que todos están obligados a sacar todas las victorias posibles. A estas alturas, cualquier tropiezo puede ser fatal y determinante en la carrera rumbo a la postemporada.
Lucha por la cima
La División Oeste de la Liga Nacional tiene a los dos mejores equipos de toda la temporada... y uno de ellos tendrá que conformarse con calificar para el juego de comodín. Los Gigantes de San Francisco tienen dos juegos de ventaja sobre los Dodgers de Los Ángeles, campeones vigentes de la Serie Mundial.
Resulta irónico que serán los Padres de San Diego, ya eliminados de la contienda, los que tendrán la facultad de definir al campeón del Oeste, al cerrar la serie con San Francisco, odiado rival al igual que los Dodgers. Lo que hagan los fronterizos este fin de semana definirá el rumbo de la división, pues en caso de ganarles a los Gigantes, les abrirán la puerta a los actuales monarcas para quedarse con la división.
Los angelinos, que en el peor de los casos jugarán el Wild Card en el Dodger Stadium, necesitan ayuda de los Padres para llevarse el título divisional, además de no ceder terreno ante los Cerveceros de Milwaukee, quienes ya tienen el banderín divisional de la Central y es posible que no quieran arriesgarse rumbo a la postemporada.
En todo caso, los Gigantes tienen todo a su favor para terminar con el mejor récord en Grandes Ligas y asegurar la ventaja de localía en todas las series que disputen; por lo que los Dodgers ya tendrían en mente cerrar la campaña de la mejor forma y pensar en los Cardenales de San Luis, que ya aseguraron el quinto lugar y, en consecuencia, el último boleto por el comodín.
Por su parte, los Bravos de Atlanta acabaron con las posibilidades de los Filis de Filadelfia de pasar a postemporada al asegurar el banderín del Este y definir al campeón divisional que hacía falta en la Liga Nacional.
Dos boletos y cuatro equipos
La situación es diferente en la Liga Americana, donde solo los Medias Blancas de Chicago (Centro), los Rays de Tampa Bay (Este) y los Astros de Houston (Oeste) aseguraron su lugar: el resto de la Americana sigue abierto, al punto de que los Yanquis de Nueva York, los Medias Rojas de Boston, Marineros de Seattle y Azulejos de Toronto llegan a este fin de semana con esperanzas de calificar.
El jueves, los Astros el Oeste de la Liga Americana con una victoria 3-2 sobre Tampa Bay, pero los Marineros aún pueden pelear por alguno de los dos comodines, que están en posesión de los Yanquis y los Medias Rojas.
Nueva York tiene todo a su favor para ganar el comodín, mientras que Boston tiene el panorama más fácil, al enfrentarse a los Nacionales de Washington, ya eliminados de la contienda desde hace semanas; sin embargo, la derrota de los Yanquis ante los Rays de Tampa Bay les dio vida a Marineros, Medias Rojas y Azulejos.
De cumplirse los pronósticos, tendremos a Medias Rojas y Yanquis en el juego de comodín, en un capítulo más para una de las rivalidades más intensas y emocionantes en la historia de las Grandes Ligas.
Será un fin de semana emocionante e incierto en Grandes Ligas, con duelos de vida o muerte y el comienzo rumbo a la Serie Mundial, que comenzará el 26 de octubre y terminará, a más tardar, el 3 de noviembre.
Playoffs al momento
Liga Nacional
Comodín: (5) San Luis vs (4) LA Dodgers
(3) Atlanta vs (2) Milwaukee
Ganador de comodín vs (1) San Francisco
Liga Americana
Comodín: (5) Boston vs NY Yanquis (4)
(3) Medias Blancas vs (2) Houston
Ganador de comodín vs (1) Tampa Bay
EML