El neerlandés Max Verstappen (Red Bull) aseguró el sábado su cuarto título consecutivo de Fórmula 1 con su quinto puesto del Gran Premio de Las Vegas (Estados Unidos), en el que se impuso el británico George Russell (Williams).
A Verstappen, sexto piloto en la historia en lograr al menos cuatro campeonatos, le bastaba con terminar por delante del británico Lando Norris, que fue sexto en esta carrera nocturna en la capital del juego.
"Dios mío, qué temporada. Cuatro veces, gracias chicos", dijo un radiante Verstappen a su equipo por la radio del auto. "Fue un poco más difícil que el año pasado, pero salimos adelante".
El español Carlos Sainz finalizó en el tercer lugar, el mexicano Sergio Pérez en el décimo y el argentino Franco Colapinto en el decimocuarto tras arrancar último por las reparaciones que necesitó su auto tras el fuerte accidente de la clasificación.
Desde su brillante salida, Russell controló la carrera de principio a fin hasta firmar su segunda victoria de la temporada.
El británico se había hecho con la 'pole position' aprovechando la gran adaptación de los Mercedes a un trazado que recibió críticas por la falta de agarre.
El veterano Lewis Hamilton, el otro piloto de Mercedes, alcanzó el segundo escalón del podio después de iniciar desde la décima plaza.
Ante el dominio incontestable de Russell, el foco de atención se pudo concentrar en la pugna entre Verstappen y Norris, que necesitaba terminar por delante del neerlandés, o no ceder más de dos puntos, para mantener vivas sus aspiraciones de cara a los dos últimos Grandes Premios de diciembre (Catar y Abu Dabi).
Norris llegó a estar por delante pero se descolgó antes de la vuelta 30 de 50, permitiendo que Verstappen se centrara en evitar su adelantamiento mientras rodaba bajo las luces de la famosa avenida de los casinos y el recinto futurista The Sphere.
A sus 27 años, Verstappen iguala los cuatro Mundiales ganados por el alemán Sebastian Vettel y el francés Alain Prost y sólo tiene por delante al mítico piloto argentino Juan Manuel Fangio, que logró cinco, y al alemán Michael Schumacher y el británico Lewis Hamilton, que comparten el récord de siete.
MGC