Llega una oportunidad de oro para Sergio Pérez en Fórmula 1. Todos los pilotos tienen una pista en la que se sienten más cómodos. Checo encontró en el Circuito Urbano de Bakú un escenario a la medida, en el que ha dado actuaciones memorables y en donde podría meterse de lleno en la lucha por el campeonato mundial de pilotos.
El tapatío llega al Gran Premio de Azerbaiyán con posibilidades matemáticas de ser líder de la temporada. Con su victoria en Mónaco, Checo (110 puntos al momento) acabó con una lucha que parecía iba a reducirse a solo dos pilotos y está en posición para pelear la cima de la clasificación con Charles Leclerc (116 puntos) y Max Verstappen (125).
El reto que conlleva Bakú
Y si algo nos puede enseñar el historial de Pérez en Azerbaiyán, es que puede sobreponerse ante la adversidad que representan sus prolongadas rectas -la más larga es de 2.2 kilómetros), secciones estrechas como en Mónaco, giros de 90 grados (los pilotos podrían llegar a curvas hasta a 400 kilómetros por hora), uno de los sectores más rápidos en cualquier trazado urbano de la categoría y una zona revirada que representa un reto para los pilotos: cualquier desconcentración podría mandarte directo al muro.
En el primer sector, hay una extensión de pista al final de las curvas, pero la anchura no permite que sea sencillo reincorporarse al trazado, por lo que los pilotos menos habilidosos corren el riesgo de chocar. El segundo sector es más estrecho y exige concentración total entre la séptima y la duodécima curva para no tocar los muros. Es por eso que muchos accidentes se desarrollan en la zona del castillo, poniéndole fin a sus carreras.
Tampoco podemos olvidarnos de un asfalto corrosivo que degrada los neumáticos con rapidez. Pilotos como Valtteri Bottas (2018) o Max Verstappen (2021) han perdido la victoria a causa de pinchazos a pocas vueltas del final. Es por ello que la gestión de llantas es fundamental. Checo es experto en eso.
Además, el trazado favorece los adelantamientos, por lo que hay garantías de que el Gran Premio de Azerbaiyán ofrezca momentos emocionantes y que el resultado pueda traer cambios significativos en la clasificación de los pilotos.
La historia le beneficia
En una temporada en la que Checo ha brillado, es probable que sobresalga en el Gran Premio de Azerbaiyán. Después de todo, ha puntuado en cuatro de las cinco carreras que ha corrido en Bakú y tres de ellas acabó en el podio.
Con un auto de media tabla, Checo demostró una rápida adaptación a esta pista desde 2016, cuando se corrió por primera vez y bajo el nombre del Gran Premio de Europa.
Desde ese inicio, Pérez le agarró la medida al circuito: acabó todas las prácticas dentro de los seis mejores y logró el segundo mejor tiempo en la clasificación, aunque comenzó séptimo en la parrilla al ser penalizado por usar una nueva caja de cambios. Pero Sergio hizo una gran carrera y acabó tercero.
El historial de Checo sería perfecto de no ser por 2017, porque se tocó con Esteban Ocon en la vuelta 20 y el tapatío se fue directo al muro, provocándole daños a su auto. Aunque se reincorporó, abandonó en el giro 39. Fue un sabor amargo para el mexicano, que había clasificado tercero y tenía oportunidad de competir por otro podio.
En un circuito difícil, a Checo no le afecta no iniciar desde los primeros puestos: en 2018 comenzó desde la octava posición y acabó tercero. El triunfo del año pasado lo consiguió desde la séptima plaza. En ambas ocasiones, los accidentes jugaron un papel fundamental y, de tener una buena estrategia, podríamos ver el cuarto podio de Checo en Bakú.
Un Gran Premio a la medida
En cinco participaciones en el circuito urbano de Bakú, Sergio Pérez ha conseguido tres podios y 63 puntos, la de 2017 fue la única carrera en la que no sumó
Gran Premio de Europa 2016
Equipo: Force India
Resultado: 3º (1:33:17.607)
Calificación: 7º de la parrilla*
Práctica 1: 1:48.922 (6º)
Práctica 2: 1:45.336 (3º)
Práctica 3: 1:45.735 (6º)
*Segundo en clasificación, pero penalizado con cinco posiciones en la salida por usar una nueva caja de cambios.
Gran Premio de Azerbaiyán 2017
Equipo: Force India
Resultado: Retirado en vuelta 39 (daños por choque)
Calificación: 6º de la parrilla
Práctica 1: 1:45.398 (4º)
Práctica 2: 1:44.306 (7º)
Práctica 3: 1:44.138 (10º)
Gran Premio de Azerbaiyán 2018
Equipo: Force India
Resultado: 3º (1:43:48.315)
Calificación: 8º de la parrilla
Práctica 1: 1:45.075 (3º)
Práctica 2: 1:44.142 (12º)
Práctica 3: 1:43.936 (6º)
Gran Premio de Azerbaiyán 2019
Equipo: Racing Point
Resultado: 6º (1:33:09.358)
Calificación: 5º de la parrilla
Práctica 1: Sin registro**
Práctica 2: 1:45.436 (13º)
Práctica 3: 1:43.430 (9º)
** La sesión terminó antes para limpiar el circuito por los daños del auto de George Russell con una tapa de alcantarilla.
Gran Premio de Azerbaiyán 2021
Equipo: Red Bull Racing
Resultado: 1º (2:13:36.410)
Calificación: 7º de la parrilla
Práctica 1: 1:43.630 (4º)
Práctica 2: 1:42.115 (1º)
Práctica 3: 1:42.595 (2º)
Así va el Campeonato de pilotos
Lugar | Piloto | Escudería | Puntos
1.Max Verstappen Red Bull 125
2. Charles Leclerc Ferrari 116
3. Sergio Pérez Red Bull 110
4. George Russell Mercedes 84
5. Carlos Sainz Ferrari 83
La temporada de 'Checo' Pérez
1. GP de Baréin
No terminó
2. GP de Arabia Saudita
Posición: 4
3. GP de Australia
Posición: 2
4. GP de Emilia-Romagna
Posición: 2
5. GP de Miami
Posición: 4
6. GP de España
Posición: 2
7. GP de Mónaco
Posición: 1
MGC