El siete veces campeón del mundo Lewis Hamilton fue el más rápido este viernes, por delante de su compañero finlandés Valtteri Bottas, en el segundo libre para el Gran Premio de Arabia Saudita, el vigésimo primero y penúltimo del Mundial de Fórmula 1, en el circuito urbano de Yeda; el mexicano Sergio Pérez (Red Bull) quedó en noveno.
En la mejor de sus 22 vueltas, Hamilton cubrió los 6 mil 175 metros de la pista -con 27 curvas- en un minuto, 29 segundos y 18 milésimas, 61 menos que Bottas, asimismo con neumático medio, que dio 23; en una sesión nocturna, disputada con luz artificial, en la que el neerlandés Max Verstappen (Red Bull) -líder del Mundial, con ocho puntos de ventaja (351,5 frente a 343,5) sobre el inglés-, que giró 20 veces, marcó el cuarto tiempo, con blandas, a 195 milésimas del heptacampeón británico. En un ensayo que acabó unos minutos antes de lo previsto, con bandera roja, a causa del accidente -sin mayores consecuencias físicas- del monegasco Charles Leclerc (Ferrari).
En una sesión dominada por los Mercedes y en la que el francés Pierre Gasly (Alpha Tauri) marcó el tercer tiempo -a 81 centésimas- Alonso se inscribió quinto en la tabla de tiempos. El doble campeón mundial asturiano, que repitió 21 veces la pista de Yeda, se quedó, con blandas, a cuatro décimas del crono de Hamilton, en un ensayo que acabó a 28 grados centígrados ambientales y con 30 en el asfalto; y en el que Alpine causó una grata impresión, con el francés Esteban Ocon sexto, a medio segundo. Y sólo 34 milésimas más rápido que Sainz.
Checo, cuarto en el Mundial, a sólo 13 puntos de Bottas, se inscribió noveno en la tabla de tiempos. El mexicano de Red Bull repitió 22 veces el circuito callejero más rápido del mundo y en su mejor vuelta, con gomas blandas, se quedó a siete décimas y media del británico.
Los entrenamientos libres se completarán este sábado, horas antes de la calificación; que ordenará la parrilla de la carrera dominical, prevista a 50 vueltas, para completar un recorrido de 308 mil 7 kilómetros.
RGS