Arabia Saudita, la liga de futbol que seduce a las estrellas de Europa

Edición Fin de Semana

La Liga saudí se ha fortalecido este año con bombazos millonarios como los de Cristiano Ronaldo y Karim Benzema

Arabia Saudita y la liga que seduce estrellas europeas (Especial)
Eduardo Espinosa
Ciudad de México /

Arabia Saudita tiene el objetivo muy claro: convertirse en los próximos cinco años en una potencia del futbol mundial. Y para ello cuenta con lo más importante dentro de esta industria: cientos de millones de dólares. Sí, Arabia está a la caza de las figuras del balompié europeo

La Liga que antes era vista como un destino exótico para el retiro de las viejas glorias, ahora empieza a tomar un matiz muy diferente. Arabia quiere a las estrellas del momento y para ello el Fondo de Inversión Saudí (PIF) –el mismo que impulsó el LIV Golf– ha fortalecido a los cuatro clubes principales (Al-Hilal, Al-Nassr, Al-Ittihad y Al-Ahli) para que ofrezcan contratos que difícilmente se pueden pagar en otras latitudes.

Cristiano Ronaldo llegaba a Arabia Saudita para ser nuevo jugador del Al-Nassr

El efecto Cristiano

En las primeras semanas de 2023, Arabia Saudita dio un golpe mayúsculo para demostrar que su proyecto va en serio: la contratación de Cristiano Ronaldo. La estrella lusitana decidió salir del Manchester United y tomar el avión con rumbo a Medio Oriente para enrolarse en el Al-Nassr. La oferta era sencillamente irresistible: un contrato de 200 millones de dólares al año, algo nunca visto en la historia del futbol.

Pero lo de CR7 solo fue el punto de partida; su siguiente objetivo fue Lionel Messi, a quien le llegaron a ofrecer el doble de dinero, 400 millones dólares que el argentino despreció. Pero este proyecto no se cruzó de brazos, así que fue por Karim Benzema, quien hasta hace unas semanas era la gran estrella del Real Madrid y es aún el actual Balón de Oro. Al francés le ofrecieron 100 millones, los aceptó, así como la libertad de manejar sus derechos de imagen y ser embajador de este país después de su retiro, por lo que podría ganar otros cien adicionales.

Cristiano Ronaldo jugador del Al-Nassr (Reuters)

Y así han empezado a caer más y más figuras. El francés N’Golo Kanté decidió aceptar la oferta del Al-Hilal y dejar al Chelsea, igual que el emblemático Marcelo Brozovic, quien después de casi una década en el Inter de Milán, ahora es compañero de Ronaldo en el Al-Nassr.

El zaguero Kalidou Koulibaly ha sido muy franco. Él admitió que dejó al Chelsea para tomar la oferta del Al-Hilal de 25 millones de dólares anuales porque difícilmente iba a tener un contrato así en lo que resta de su carrera profesional. Y sí, el perfil de los fichajes hasta el momento ha sido de jugadores mayores de 30 años, pero también han lanzado el anzuelo para futbolistas en plenitud.

Rubén Neves, a sus 26 años, dejó Europa por un contrato de 20 millones de dólares; sin embargo, la gran apuesta es Bernardo Silva (28 años) del Manchester City, si él acepta, Arabia se abrirá a ir por lo mejor de lo mejor a base de billetazos.

El objetivo a largo plazo es uno muy importante: La Copa del Mundo de 2034. Arabia sabe que solo con una Liga competitiva –que para esta nueva temporada pasará de 16 a 18 clubes– y varios embajadores deportivos lo podrán lograr.

Así fue la increíble presentación de Karim Benzema con Al Ittihad de Arabia Saudita (Reuters)

LA SEDUCCIÓN ARABE

En este 2023 la Liga de Arabia Saudita irrumpió con fuerza y dinero para atraer a varias estrellas que militaban en el futbol europeo

LA LIGA PROFESIONAL SAUDÍ

Nombre oficial: Abdul Latif Jameel League

Fundación: 1975

Confederación: AFC

Equipos: 18

Primer campeón: Al-Nassr

Campeón actual: Al-Ittihad

EQUIPOS CAMPEONES

Al-Hilal 18 Títulos

Al-Ittihad 9 Títulos

Al-Nassr 9 Títulos

Al-Shabab 6 Títulos

Al-Ahli Saudi 4 Títulos

Al-Ettifaq 2 Títulos

Al-Fateh 1 Títulos

Real Madrid vs Al Hilal, en vivo final del Mundial de Clubes (EFE)

LOS PRINCIPALES FICHAJES 2023

1)Cristiano Ronaldo

País: Portugal

Edad: 38 años

Club anterior: Manchester United

Club actual: Al-Nassr

Sueldo anual: 200 mdd

2)Karim Benzema

País: Francia

Edad: 35 años

Club anterior: Real Madrid

Club actual: Al-Ittihad

Sueldo anual: 100 mdd

3)Rubén Neves

País: Portugal

Edad: 26 años

Club anterior: Wolverhampton

Club actual: Al-Hilal

Sueldo: 20 mdd

Rubén Neves deja a los Wolves y ficha por el Al-Hilal de Arabia Saudita (Reuters)


4)N’Golo Kanté

País: Francia

Edad: 32 años

Club anterior: Chelsea

Club actual: Al-Ittihad

Sueldo anual: 27 mdd

5)Édouard Mendy

País: Senegal

Edad: 31 años

Club anterior: Chelsea

Club actual: Al-Ahli

Sueldo anual: 15 mdd

6)Kalidou Koulibaly

País: Senegal

Edad: 32 años

Club anterior: Chelsea

Club actual: Al-Hilal

Sueldo anual: 25 mdd

Kalidou Koulibaly, ex jugador del Napoli (AFP)

7)Marcelo Brozovic

País: Croacia

Edad: 30 años

Club anterior: Inter de Milán

Club actual: Al-Nassr

Sueldo anual: 22 mdd

LAS 5 CLAVES

1) El Fondo de Inversión Saudí (PIF) tiene el 75 por ciento de 4 clubes: Al Ittihad, Al Nassr, Al Ahli y Al Hilal.

2) El PIF adquiere tres figuras internacionales para cada equipo y se encarga de sus salarios.

3) Sin Fair Play Financiero: Los clubes no deben reportar que sus ingresos son mayores a sus gastos.

4) Derechos de imagen son 100 por ciento para el futbolista; en Europa se quedan hasta con el 50 por ciento.

5) Cada estrella internacional será embajador de Arabia para la candidatura del Mundial 2034.


DAO


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