Australia derrotó 2-1 a Emiratos Árabes Unidos, este martes en Al Rayyan (al oeste de Doha) y será el rival de Perú en un duelo de repechaje el lunes 13 de junio, con una plaza en juego para el Mundial de Qatar 2022 (21 noviembre-18 diciembre).
El ganador del duelo entre Australia y Perú pasará a formar parte del grupo D del Mundial, junto a la defensora del título Francia, Dinamarca y Túnez.
La selección peruana, número 22 de la clasificación FIFA y quinta del grupo único de la zona sudamericana, aspirará el próximo lunes a una sexta clasificación para un Mundial, mientras que los australianos, 42 del ranking FIFA, buscarán el pase a su quinta Copa del Mundo.
Australia y Emiratos Árabes Unidos habían sido terceros en sus respectivos grupos de las eliminatorias de la zona asiática, fuera de las dos plazas que en cada llave suponían el billete directo a Doha. Por ello tuvieron que acudir a esta repesca en suelo qatarí.
Los emiratíes, que solo jugaron un Mundial (Italia-1990), no estarán por lo tanto en el torneo que se jugará en uno de sus vecinos del Golfo.
Tras una primera parte sin gran brillo, los australianos abrieron el marcador este martes en el minuto 53, por medio de Jackson Irvine.
Duró poco la ventaja aussie, ya que cuatro minutos más tarde, el brasileño nacionalizado emiratí Caio Canedo Correa igualaba, a centro del omnipresente Harib Abdalla Almaazmi, autor de los dos únicos tiros entre los tres palos en los 45 primeros minutos.
El tanto de la victoria final de Australia lo firmó Ajdin Hrustic, en el 84, dejando helados a miles de aficionados emiratíes que siguieron el encuentro en el estadio Ahmad Ben Ali de Al Rayyan, un recinto que acogerá siete partidos durante el Mundial.
Tras la clasificación de Gales el domingo, quedan dos plazas por decidir para el primer Mundial de la historia en un país árabe.
Un día después del Australia-Perú del lunes 13 de junio, Costa Rica y Nueva Zelanda se medirán en otra repesca intercontinental, en su caso para decidir cuál de los dos formará parte del grupo E, en el que están España, Alemania y Japón.
ZZM