La historia de Cruz Azul y Charlotte se repitió en la edición de la Leagues Cup 2024.
Así como sucedió el año pasado, el duelo terminó empatado en el tiempo regular, se fueron a penales y una vez más el equipo de la MLS venció al mexicano.
Esta vez no hubo eliminación, como en aquellos octavos de final, pero La Máquina sí desperdició su oportunidad de tomar revancha y dejar sin chances a su rival de mantenerse con vida en la competencia.
Los cementeros tendrán que ganar el próximo domingo contra Philadelphia Unión, ya clasificado, para pensar en la siguiente ronda, de lo contrario, quedarán eliminados.
OTRA VEZ EN PENALES
Cruz Azul trató de controlar el partido desde el inicio.
Con la encomienda de ser uno de los pocos equipos mexicanos que ha ganado esta temporada y con la misma idea que ha mostrado en la Liga MX, el conjunto de Martín Anselmi apostó por un sistema ofensivo, sin descuidar la defensa.
Giorgos Giakoumakis, quien recién dejó la MLS para jugar con La Máquina, fue su hombre en punta para buscar los goles.
En el medio campo, Charly Rodríguez y Lorenzo Faravelli mantuvieron la posesión del balón y desde esa zona abrieron el esférico a alguna de las bandas, para que Rodolfo Rotondi, Ignacio Rivero o Jorge Sánchez mandarán servicios al área.
Andrés Montaño tuvo la primera de peligro para los mexicanos, pero su disparo se fue por un lado.
En otra jugada, la más clara que tuvo Cruz Azul, Lolo Faravelli mandó un disparo con potencia, que fue atajado por un gran lance del arquero David Bingham.
Charly hizo un cambio de juego para Rodo, quien mandó el esférico al manchón penal para Giakoumakis, el griego le pegó con la cabeza y la manda por un lado. Ya se había marcado fuera de lugar.
Del otro lado también hubo acciones peligrosas. Willer Ditta se equivocó y dejó a Karol Świderski mano a mano con Mier. Para fortuna de La Máquina, no terminó en gol.
En otra jugada, Luri Tavares ganó el mano a mano con Ditta y mandó el servicio al área, pero Romo se interpuso en el camino y la desvió a tiro de esquina.
Rodríguez intentó de nuevo y mandó un pase largo Rotondi, quien retrasó para Faravelli. Romo la recibió y abrió a la izquierda para Jorge Sánchez, quien disparó, pero la estrelló en el poste.
Charlotte intentó con una jugada a contragolpe, Kevin Mier salió de su área para defender arco y con los pies recuperó el esférico.
Así se fueron al descanso.
En el complemento, los norteamericanos jugaron más adelantados y presionando desde la salida de los cementeros.
Pero fue un contragolpe de La Máquina lo que hizo levantar a los aficionados de sus asientos. Sánchez hizo el recorrido por la banda derecha y disparó al arco. Blinham recostó y rechazó al centro, Giorgos le pegó, pero no lo hizo cómodo.
Poco a poco, los celestes recuperan el esférico nuevamente. Montaño abrió para Rodo, el argentino mandó al centro para Giakoumakis, pero la defensa de Charlotte estuvo atenta.
El griego y Adilson Malanda forcejearon en los ondeos del área, mientras el delantero avanzaba hasta que finalmente cayó dentro. Se pida penal, pero el árbitro central Bryan López no lo marcó.
Charly controló el esférico y se la pasó a Liga, quien recorrió algunos metros antes de adelantarla para Antuna. Uriel intentó centrar para Giakoumakis, pero la defensa declina tiro de esquina.
Los locales se fueron al frente con todo en los últimos minutos; no querían llegar a los penales.
En tiempo de compensación, Camilo Cándido tuvo la oportunidad de darle los tres puntos a su equipo, pero la desperdició. El tiempo regular terminó y se fueron a penales.
Desde los once pasos, Charlotte volvió a vencer q los cementeros. El guardameta fue factor y detuvo los disparos de Charly y Romo para darle a su equipo los dos puntos que los mantienen con vida en la fase de grupos.
La Máquina, que anotó dos penales gracias a Antuna y Rivero, se medirá el próximo domingo a Philadelphia, en busca de su pase a la siguiente ronda.
RGS