El multimillonario británico Joe Lewis, propietario del Tottenham Hotspur de la Premier League, fue detenido en Nueva York antes de su comparecencia este miércoles ante la justicia estadunidense por tráfico de información privilegiada, anunció un fiscal.
El empresario de 86 años, radicado en las Bahamas, está acusado de "orquestar un esquema desvergonzado" de tráfico de información privilegiada, dijo el fiscal del Distrito Sur de Nueva York, Damian Williams. También fueran detenidas otras dos personas.
"Los acusados fueron arrestados esta mañana y serán presentados (ante el tribunal) más tarde hoy", anunció su oficina en un comunicado.
Los fiscales alegan que entre 2013 y 2021 años Lewis "abusó de su acceso a las salas de juntas de las empresas y proporcionó repetidamente información privilegiada a sus parejas sentimentales, sus asistentes personales, sus pilotos privados y sus amigos."
"Esa gente hizo entonces negocios con esa información privilegiada y ganó millones de dólares en bolsa, porque gracias a Lewis esas apuestas eran algo seguro", dijo el fiscal Williams.
La acusación de 29 páginas enumera los 19 cargos contra el empresario, incluidos varios por "fraude bursátil". Enfrenta hasta 25 años de prisión por el cargo más grave.
Según el fiscal, Lewis habría proporcionado esta información como un medio para remunerar a sus empleados o para ofrecer regalos a amigos o conquistas, calificando el esquema como "corrupción corporativa clásica" y "trampa".
Los otros dos acusados, Patrick O'Connor y Bryan Waugh, son dos pilotos empleados por el empresario para sus jets privados, según la Fiscalía.
¿De qué se le acusa al dueño del Tottenham?
En un caso, Lewis se enteró de datos prometedores de ensayos clínicos en la farmacéutica Mirati Therapeutics a través de un fondo de cobertura que controlaba y luego instó a una novia, un asistente personal y dos pilotos privados a comprar acciones de Mirati antes de que se publicara la noticia.
En el caso de los pilotos prestó 500 mil dólares (unos 451 mil 456 euros) a cada uno para permitirles comprar más acciones.
Además, según los fiscales, Lewis desveló a su novia una próxima transacción y los resultados de un ensayo clínico que involucraba a Solid Biosciences, y poco después ella gastó 700 mil dólares en acciones de la compañía.
Los fiscales también acusaron a Lewis de conspirar para hacer creer que su participación en Mirati es menor a través de una serie de empresas ficticias, incluida una supuestamente creada en beneficio de su nieta; y de hacer declaraciones falsas a la Comisión de Bolsa y Valores.
David Zornow, un abogado de Lewis que trabaja para la firma Skadden Arps, dijo en un comunicado que el gobierno ha cometido "un error atroz" al acusar a Lewis.
"Lewis ha venido a los Estados Unidos voluntariamente para responder a estos cargos mal concebidos y lo defenderemos enérgicamente en los tribunales", añadió.
¿Quién es Joe Lewis?
Joe Lewis es considerado uno de los hombres más ricos del Reino Unido, con una fortuna estimada en más de seis mil millones de dólares según Forbes, basada en su negocio como comerciante de divisas (cambio de divisas) desde la década de 1980.
El multimillonario es propietario de la empresa bahameña Tavistock Group, cuya filial ENIC se convirtió en accionista del Tottenham en 2001.
Tavistock Group no respondió a los llamados de la AFP.
ZZM