Desde hace 20 años, la Liga de Campeones de Europa se ha cerrado a las sorpresas. Sí, en las últimas dos décadas el trofeo se ha quedado en las vitrinas de aquellos equipos que suelen dominar las cuatro ligas top del mundo (España, Inglaterra, Italia y Alemania) o son históricos de esta competencia, o ambas cosas.
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Por ejemplo, después de que en la edición de 2003-04 llegaron a la final el Porto de Portugal y el Mónaco de Francia, en la que conjunto portugués dirigido por Jose Mourinho se quedó con la Orejona, solo nueve equipos han ganado el torneo de clubes más prestigioso: Real Madrid (5), Barcelona (4), Liverpool (2), Bayern Múnich (2), Chelsea (2), Manchester United 81), AC Milán (1), Inter de Milán (1) y Manchester City (1). Todos de las Ligas más poderosas.
Es más, lo del Porto y el Mónaco ya quedó como una de las sorpresas más grandes de esta competencia, en las que antes era más habitual que un equipo enrachado y en buen momento pudiera colarse hasta la disputa del título, pero eso se acabó en las últimas dos décadas.
Siempre el Borussia
Y también dentro de los finalistas de los últimos 20 años se puede hacer una división: entre los de historia europea y los que tratan de iniciar la propia. Ahí el Atlético de Madrid, el Arsenal y el Tottenham intentaron infructuosamente conseguir su primera Copa de Europa, mientras que el Borussia hoy se presenta en la búsqueda de la segunda.
Y se presenta en una edición única para ellos, en la que no fueron protagonistas en la Bundesliga, pero sacaron lo mejor de su juego para echar al Atlético y al PSG en las rondas previas. Sí, es cierto que no es para nada favorito este día en Wembley, pero esa cultura alemana de la competencia nunca se debe dar por vencida.
Hasta el momento su único título es el que le ganó el 11 de septiembre de 1996 a la Juventus, y su última final disputada fue la de la temporada 2012-2013, en la que cayó ante el Bayern Múnich.
El Rey va por la 15
Y es que nadie puede discutir que el equipo más importante dentro de la historia de la Copa de Europa ha sido el Real Madrid, que ha conquistado 14 títulos, duplicando en número a su más cercano perseguidor que es el Milán con siete. El club español comenzó su camino de gloria desde la primera edición de este torneo en la temporada 1955-56 al ganar el título y después repitió de manera consecutiva en las siguientes cuatro ediciones.
Con cinco campeonatos ya en las vitrinas, perdió las ediciones de 1962 y 1964 para lograr la sexta estrella en 1966. Y de ahí sobrevino una sequía de 22 años en la que le costó ser protagonista, al grado que la única Final que disputó en ese lapso, la perdió ante el Liverpool en 1981. Sin embargo, ya bajo el nuevo formato de la Champions League, el conjunto merengue regresó a los primeros planos y a partir de 1998 ha jugado ocho finales en las que no ha perdido ninguna.
En ese año se impuso a la Juventus, después en el 2000 derrotó al Valencia y en 2002 al Leverkusen. De ahí pasaron 12 años para que iniciara una nueva época dorada con la Orejona que le ganó al Atlético en 2014 y el tricampeonato que logró entre 2016 y 2018. Su último campeonato cayó en 2022 al doblegar al Liverpool y ahora, dos años después, está en las puertas de lograr el número 15. Sí, seis finales en 10 años hablan del poderío que tiene el Madrid en la Liga de Campeones de Europa.
Sin embargo, lo peor que podría hacer es confiarse ante un Borussia Dortmund, que llega en el papel de víctima a su tercera final europea; ahora, Wembley será el escenario para la primera final entre ambos equipos, donde la panorama parece beneficiarle al Madrid y el sueño de la 15, pero a un solo partido, las sorpresas tampoco se deben dar por descontado
AVV