Pese a la ausencias del goleador, Paulinho, los Diablos Rojos del Toluca no desentonaron y consiguieron su segundo triunfo dentro de la Leagues Cup 2024, ahora derrotaron 2-1 al Sporting Kansas City y con ello amarraron el liderato del sector 4 Oeste.
Con goles de Jesús Angulo y Maximiliano Araújo, además de otra destacada actuación de Marcel Ruiz, los Diablos ahora enfrentarán en la siguiente ronda a los Rojinegros del Atlas.
Para este juego, tuvieron modificaciones en su alineación. En la zaga debutaron al uruguayo Brumo Méndez, además regresaron en la lateral a Brian García. En medio campo le dieron minutos al joven Víctor Arteaga y adelante regresó al 11 titular Alexis Vega y el paraguayo, Robert Morales.
El inicio del juego fue titubeante para Toluca, ante un Kansas City que buscaba la ventaja y provocó varias fallas en la salida de los Diablos, esto generó algunas aproximaciones de Alan Pulido y disparos de William Agada.
Fue hasta después del minuto 25 que Toluca por fin pudo responder, empezó a acosar el arco rival y generó peligro. Al 33’ vino un tiro libre de Vega, disparo por izquierda que el portero Tim Melia mandó a tiro de esquina, jugada en la que Jesús Angulo sacó un tiro, pero a manos del portero.
Kansas City respondió al 34’ un disparo de Alan Pulido que exigió el lance del portero, Tiago Volpi.
Fue hasta el 39’ que se abrió el marcador, jugada de Toluca que inició en un pase de Marcel Ruiz a Jesús Gallardo, quien llegó a línea final y sacó un servicio que la zaga de Sporting no supo despejar, dejó que Jesús Angulo se hiciera del balón, luego hizo dos fintas y sacó un tiro cruzado que dejó el balón en las redes para e 1-0.
Los locales respondieron pronto. Al 42’ William Agada remató de cabeza dentro del área, pero el balón se fue muy cruzado del arco visitante. Sin embargo, al 45’ llegó el 1-1. Stephen Afrifa tomó la pelota por izquierda, ante la débil marca de Arteaga, sacó un tiro al que el portero Volpi le hizo excesos de confianza, ya que la esférica bajó y se metió al arco no sin antes pegar en el travesaño para el 1-1.
Para la segunda parte los dos equipos salieron por la victoria. A 59’ Alan Pulido sacó un disparo desde fuera del área, fuerte y colocado que llevaba dirección de gol, pero fue desviado por un lance del portero Volpi.
Al 62’ respondieron los Diablos, llegó sin marca por derecha y remató con potencia, pero fuera del arco local.
Fue hasta el 65’ que los Diablos encontraron nueva ventaja. Otra vez Marcel Ruiz inició la jugada, ahora en pase filtrado a segundo poste para la llegada de Brian García, quien recentro de cabeza al solitario arribo de Maximiliano Araújo, quien solo empujó la pelota para el 2-1.
En la parte final del partido Toluca desperdició algunas aproximaciones. Edgar Iván López, Alexis Vega y Araújo tuvieron deficientes remates que evitaron la tercera anotación de los Diablos, además, permitieron que Kansas City buscara hasta el final el empate que llevara el juego a los penales.
Al final, los Diablos cerraron espacios y ya no permitieron la reacción de los de la MLS, selló la victoria y el liderato de sector.
MGC