El deporte profesional en Tamaulipas, de contados laureles en cuanto a éxitos en las principales ligas del país, escribe historias de contrastes donde se agrupan las victorias, trofeos, fracasos, decepciones y hasta desapariciones. De todas, la más resaltable en el Siglo XXI la protagoniza la Jaiba Brava del Tampico-Madero.
¿Quién fundó la Jaiba Brava del Tampico-Madero?
La franquicia creada por el Sindicato Petrolero en la década de los Ochenta pasó en Primera, Segunda y Tercera División por cualquier infinidad de situaciones adversas. Poco apoyo económico, desinterés de un sector de la afición, mala elección de directivos, cuerpo técnico y jugadores, un Estadio Tamaulipas (su casa) avejentado y la distancia de la iniciativa privada regional con el club.
Tuvieron que pasar 40 años en que los empresarios más importantes tomarán las riendas de la institución. Con el objetivo de posicionarla en la Liga Mx, encaminaron un proyecto que en 4 años y dos diferentes divisiones, es un competidor serio que busca ser campeón. Para eso debió emprender desde abajo y sueña con una hazaña más al jugar la final del Clausura 2026 en la Liga de Expansión.
¿Cuándo fue la última venta de la Jaiba Brava?
Todo comenzó un 22 de abril del 2022. El entonces propietario del TM Fútbol Club, Grupo Orlegi, logró una copa (2020) y una final (2021) en el formato que sustituyó a la Liga de Ascenso. Decidió vender la escuadra a empresarios jaliscienses, argumentando el mal estado del inmueble y la poca participación de las empresas de la localidad. Al instante, se formalizó la creación del Atlético La Paz, en Baja California Sur.
Seis semanas después se convocó a una rueda de prensa en un hotel del centro del puerto. Ahí estaban directivos conocidos por la fanaticada, Enrique Badillo y Andrés Arriaga. Anunciaron el retorno del conjunto pero en la Liga Premier, es decir, la tercera categoría del balompié profesional. La promesa fue volver de inmediato a Expansión.
En lo deportivo tenían todo, vestimenta, escudo, un entrenador ya contratado (Gastón Obledo) y jugadores considerados lo mejor y disponible en el nivel para pelear por la gloria. El primer encuentro lo sostuvieron en agosto del 2022, se recuperaron a una desventaja de 3 goles y golearon a Lobos de la Universidad Latina de México en Celaya.
¿Cuántas finales tuvo la Jaiba Brava en la Liga Premier?
En ese Clausura 2022, en la Serie A, terminaron invictos en la fase regular hasta que se atravesó la Universidad Autónoma de Zacatecas en la gran final. Les sacaron un 3-1 en la ida, suficiente para cerrar la obra en el Coloso de la Unidad Nacional. El sueño no se detuvo y abrieron la cartera para buscar refuerzos de calidad.
Entre elementos probados en Expansión y campeones en Premier, repitieron en la final pero esta vez fue exitosa, superando en dramática serie de penales a Inter Playa del Carmen y se coronaron en el Clausura 2023. La obra la completaron con la final de temporada 2022-2023, tomando revancha ante los zacatecanos.
No todo fue miel sobre hojuelas. La Federación Mexicana de Futbol les negó el regreso pues no cumplían con la certificación denominada “Licencia Plus”. Se debieron quedar otro año, con varios cambios pero manteniendo la misma estructura del conjunto ganador el anterior año futbolístico.
La temporada 2023-2024 fue de menos a más, una primera vuelta irregular que lograron sacudirse en la recta final. Terminaron con una racha de 14 partidos invictos, incluido Liguilla, mostrando carácter para subir a la cima por segunda ocasión, dos copas en fila y en plazas complicadas como la de Racing de Veracruz y Los Cabos United.
Precisamente en esa final de temporada se confirmaron los rumores sobre el retorno a la división de plata. El equipo había cobrado el 70 por ciento de la adquisición de los Alteños de Tepatitlán (irónicamente su rival en esta final). Los directivos le dieron su lugar pero no con la compra de una franquicia, sino respetando el bicampeonato y en calidad de invitado.
¿Quiénes son los dueños de la Jaiba Brava?
Para ese tiempo estaba conformado un Consejo de Administración que integran 18 empresarios importantes de Tampico y Ciudad Madero. Tienen franquicias de sector industrial, comercial, ganadero, energético, entre otros. Querían ir más allá en todos los aspectos, aunque su debut en el Apertura 2024 en Expansión se quedó al margen de la fase final por diferencia de goles.
Gastón Obledo dio un paso al costado; quedó como uno de los técnicos más exitosos de la institución, heredando copas y retos para sus relevos. No tardó mucho para que firmara contrato Marco Antonio “Chima” Ruiz.
Su experiencia en los Tigres de la UANL y en categorías juveniles de la selección mexicana la puso a disposición y en poco tiempo comenzó a dar frutos. La tarea no fue sencilla, encontró piezas en un mercado invernal complicado para adquirir elementos; cuando lo hizo el torneo iba muy avanzado, pero montó una racha de victorias, superó los cuartos de final y semifinales.
¿Cuántas finales tiene la Jaiba Brava en la Liga de Expansión?
Los jaibomaderenses lograron con Orlegi dos finales, Guardi1anes 2020 y Apertura 2021. La historia con los nuevos propietarios inició en el Clausura 2025, prosiguió en el Apertura de ese año con su segunda estrella y llegan a una tercera edición en el Clausura 2026.
Precisamente en la primera ocasión con “Chima” en el timonel, 2 minutos los separaron de la coronación en el Estadio Jalisco. Tan cerca estaba a la orilla hasta que apareció el gol de Arturo Ledesma. Ahí cambió toda la final ante los Leones Negros de la Universidad de Guadalajara, conságrandose campeones en serie de penales. Fue el primer intento.
Sin conformarse, fueron por piezas clave que el equipo requería de medio campo hacia el frente. Siendo su mayor referencia el mediocampista Edson Torres, culminaron invictos el calendario regular, repitieron en la final y esta vez no dejaron ir la oportunidad, imponiéndose a los Freseros de Irapuato.
El siguiente paso era revalidar esa corona ganada con esfuerzo y sacrificio. El semestre fue todavía más complicado, apenas una victoria en sus primeros cinco partidos. Posteriormente empezó la remontada de posiciones y en la última fecha, derrotando al Atlético Morelia, finalizaron en el quinto sitio.
Y mientras despachaban al Atlético La Paz y Cancún FC, se oficializaba por la FMF su integración a la Liga de Expansión sin etiqueta de equipo invitado. Se aprobó la compra de los derechos pertenecientes con antelación de los Cimarrones de Sonora.
Así se desarrolló esta novela, sobrando 180 minutos o quizás más para terminar con la mayor proeza para una institución en estos niveles del fútbol desde 2017. En Liga de Ascenso, el Atlético de San Luis presume ser el reciente bicampeón, pero los tamaulipecos amenazan con alcanzarlos.
¿Qué equipo del fútbol mexicano ha jugado finales consecutivas en Primera A, Liga de Ascenso o Liga de Expansión en torneos cortos?
Independientemente a lo que suceda frente al conjunto del Tepatitlán, la Jaiba Brava pone su nombre como el primer equipo en llegar a tres finales consecutivas desde 1995, cuando se creó la entonces Primera División “A” y se constituyeron los torneos cortos. Lo que venga, engrandecerá su palmarés.