El contención Rafael Carioca pudo tener un último baile lleno de gloria con la casaca de Tigres.
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Clave para ganar la octava corona en contra de las Chivas, Carioca tendría sus minutos contados con la institución auriazul, pues su contrato está por expirar.
Su paso por Tigres ha sido de mucha gloria y grandes exhibiciones, pues además ganó los campeonatos de los Torneos Apertura 2017 y Clausura 2019, ante Monterrey y León, respectivamente.
El escudo brasileño no renovaría después de seis años militando con la institución, a su llegada al plantel en 2017 por el argentino Guido Pizarro.
Rafa diría adiós al club felino después de 252 partidos, donde mostró una gran calidad y destreza para mover los hilos en el mediocampo.
El nacido en Río de Janeiro, Brasil, no sólo ha brindado títulos, sino también ha dejado historia en un Tigres que lo ganó todo en la última década.
En el 2020, ganó la Liga de Campeones de la Concacaf 2020 ante Los Ángeles FC, de Carlos Vela, que posteriormente los llevó a una histórica participación en el Mundial de Clubes en Qatar, durante el 2021.
Aún es incierto el futuro de Rafael Carioca, aunque reportes han indicado que uno de los destinos sería Cruz Azul, que dirige Ricardo Ferretti, estratega que lo trajo a México.
Rafael Carioca renovó por última vez en el junio 2020, sin embargo, actualmente no ha podido extender su vínculo.
"Estamos platicando, Culebro es una muy buena persona, tiene mucho interés en que se quede, Rafa también. Comenzamos a platicar, queremos que sea un final feliz", dijo su representante Fabio Santanna el pasado 28 de febrero.
“Tiene varias (propuestas), pero la prioridad es Tigres. Sí (en México), no solo Cruz Azul, otros equipos, Arabia Saudita, Brasil, pero la prioridad es acá. Su plan es quedarse aquí, vivir en México, no quiere volver más a Brasil, vivir para siempre en México”.
Con 33 años de edad, Rafael Carioca viviría sus últimos momentos como jugador de Tigres, en un Clausura 2023 con muchas irregularidades.
Ante los tres cambios de entrenadores que tuvo el club felino, Diego Cocca, Marco Antonio Ruiz y Robert Dante Siboldi, Carioca sumó mil 130 minutos en la fase regular.
Mientras que en la Fiesta Grande vio acción en todos los partidos, tomando la titularidad en la Semifinal de Ida ante Rayados y no soltándola hasta el cierre del campeonato.
Rafael Carioca dejará en Tigres una armonía amazónica que deslumbró por años en el club, dejando un hueco que será muy complicado llenarlo.
Rafael Da Souza Pereira (Carioca)
Edad: 33
Posición: Contención.
Títulos en Tigres: Apertura 2017, Clausura 2019, Clausura 2023 y Liga de Campeones Concacaf.
Equipos: Gremio, Spartak Moscú, Vasco Da Gama, Atlético Mineiro y Tigres.
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