No había mejor escenario que el Masters de Augusta para que Tiger Woods regresara a la actividad. Sí, un torneo legendario para una leyenda viva del golf.
Y más allá de la posición final en la que termine el estadunidense, lo que está claro es que el Masters ya ganó, así como el deporte mismo. Ni las lesiones de espalda, ni un accidente automovilístico –que lo dejó a la orilla del retiro– impidieron que Tiger se alejara de una disciplina a la que le ha dado tanto.
Este fin de semana el jugador de 46 años volvió a caminar la grama en donde hace 25 años inició su leyenda con ese primer triunfo histórico, y en donde hace tres años le comprobó al mundo que estaba muy lejos del retiro, que se le menciona cada vez que sacan a relucir su edad.
El estadunidense impactó a toda una generación con la forma en la que dominó al longevo campo en 1997, con solo 21 años se llevó el triunfo con un margen de 12 golpes sobre su más cercano rival, el veterano estadunidense Tom Kite.
22 años después, luego de cinco cirugías de espalda para aliviar dolores nerviosos, el de Cypress, California, volvió a dejar boquiabiertos a todos, pues venció a figuras como el ex número uno del mundo del momento Dustin Johnson a Brooks Koepka y Xander Schauffele por un golpe para volver a ponerse la chaqueta verde.
Ahora, a un año del aparatoso accidente que sufrió en Los Ángeles –en el sufrió fracturas en pierna derecha, ambos huesos se rompieron en al menos tres partes y atravesaron la piel– Tiger ya no lucha por ser el mejor, solo por disfrutar un poco más del golf.
Tiger en Augusta tiene un halo especial –pues a pesar de que sus rivales, dueños de altas posiciones en el ranking mundial son mucho menores y el dejó el número uno del mundo en el 2014– los fanáticos se le entregan por completo y lo acompañan de principio a fin de su ronda y este año no fue la excepción.
La magia de Augusta
Con las miradas de los millones de fanáticos encima, concentradas en cada uno de sus movimientos, Tiger Woods sigue con el buen paso de cara a los últimos 36 hoyos del torneo con el que rompió 508 días sin pararse en una grama. Esta cancha no es fácil, tiene muchas leyendas escritas en su campo.
El jugador que tiene cinco chaquetas verdes –y que ha revelado que tiene que someterse a baños con hielo para poder soportar el dolor y amortizar los efectos de esa lesión– se mantiene en buena posición (empatado en la casilla 19, junto a otros cuatro jugadores), luego de una jornada en donde cometió seis bogeys por cuatro birdies, el legendario jugador estadunidense se las ingenió para imponerse en el complicado campo de Georgia.
Tiger comparte posición con sus compatriotas Webb Simpson, Patrick Cantlay y Kevin Kisner con un golpe arriba de par, en la general, a nueve golpes de Scheffler. Más allá del resultado en este fin de semana en el mágico Masters de Augusta, Tiger Woods ya ganó y por mucho, al tiempo que el golf y el mundo del deporte sonríen ante su regreso.
EL PRIMER MAJOR
El regreso de Tiger Woods enmarca al Masters de Augusta, uno de los torneos con mayor tradición; el mexicano Abraham Ancer tratará de tener una participación histórica
LO QUE DEBES SABER
Primera edición: 1934
Edición actual: 86
Sede: Augusta National Golf Club
Formato: Stroke Play (72 golpes en 18 hoyos)
PREMIOS
Bolsa a repartir: 11.5 mdd
Campeón: 2.070 mdd
TRADICIÓN
Chaqueta verde
-Se otorga desde 1949 al campeón
-Los ganadores la guardan un año
MÁXIMOS CAMPEONES
Jack Nicklaus (EU) 6 títulos
Tiger Woods (EU) 5 títulos
Arnold Palmer (EU) 4 títulos
Sam Snead (EU) 3 títulos
Gary Player (ZA) 3 títulos
LOS CONTENDIENTES
Tiger Woods
Edad: 46 años
Estados Unidos
Ranking: 973
Títulos: 108
Jon Rahm
Edad: 27 años
España
Ranking: 2
Títulos: 13
Scottie Scheffler
Edad: 25 años
Estados Unidos
Ranking: 1
Títulos: 3
Collin Morikawa
Edad: 25 años
Estados Unidos
Ranking: 3
Títulos: 6
Abraham Ancer
Edad: 31 años
México
Ranking: 15
Títulos: 2
MGC