Como buen estadunidense, Joe Halvorson disfruta de un campo de golf como pocos. Caminarlo, ver a los jugadores es algo que le gusta demasiado, pero su atención no está precisamente en jugadores como Matt Kuchar, Abraham Ancer, Tonny Finau , quienes esta semana forman parte del field del Mayakoba Golf Classic, o la pequeña bola blanca que surca el cielo… su atención está puesta en las nubes.
A pesar de que Halvorson no es un rostro muy conocido del PGA Tour, su papel en la gira es primordial, pues como el meteorólogo de él depende la seguridad de cada uno de los participantes cuando la tormenta se acerca.
Esta semana el campo de golf El Camaleón recibió a los 132 golfistas con tremendos nubarrones negros y lluvias fuertes que al menos obligaron a parar en varias ocasiones el Pro-Am y que retrasó al menos en cinco horas el arranque de la primera ronda.
“Me gusta mucho mi trabajo, es algo que me enorgullece mucho. Soy como el guardián de los que salen al campo. De mi depende mantenerlos a salvo de los rayos y por eso monitoreo la actividad eléctrica en el ambiente”, dijo en entrevista con La Afición el estadunidense que lleva trabajando cinco años para la gira y quien para poder desempeñar su papel a la perfección requiere de entre 13 a 16 horas de trabajo diario incluso horas antes de cuando los golfistas están en lo suyo.
Encerrado en un pequeño cubículo a la orilla del campo, lejos del mar y de los greens, Halvorson se enfoca por completo en analizar las imágenes del satélite que le permite prever si será necesario detener una ronda para evitar cualquier accidente.
“Cada 20 minutos el satélite arroja las actualizaciones, pero ya por la experiencia y otras formas que tengo de medir (como un aparato que mide la electricidad en el ambiente) puedo mantener a todos a salvo, pues el tiempo entre un día normal y el inicio de tormenta eléctrica puede ser de 30 minutos, tiempo insuficiente para poner a fanáticos y jugadores a salvo”, explicó el especialista que en aras de hacer su trabajo lo mejor posible viaja 26 semanas al año para aportar sus conocimientos.
Pero esa no es la única labor de Halvorson, quien con su pluviómetro y sus matemáticas otorga información necesaria para que los oficiales de la gira decidan en dónde colocarán la bandera y así crear los retos que necesitan los mejores golfistas del mundo para exponer sus mejores habilidades.
“Seguro muchos no saben mucho de mi trabajo, pero estoy seguro de que cada que dicen que la posición de las banderas está complicada están hablando de mi trabajo… un trabajo bien hecho”, finalizó el meteorólogo quien señaló que el mal clima se mantendrá al menos dos días antes de que las condiciones climáticas sean mucho más estables, por lo que espera existan retrasos a lo largo de las dos primeras rondas.