Pesadilla para Patricio O’Ward en Wisconsin. El mexicano abandonó el Gran Premio de Road America a ocho vueltas del final y dejó escapar puntos importantes. Una falla en la transmisión evitó que el mexicano acabara la carrera en el circuito más largo del calendario de IndyCar (iba noveno al momento del incidente).
El triunfo fue para Josef Newgarden, quien ganó su tercera fecha en la temporada, más que ningún otro piloto este año. Marcus Ericsson, segundo lugar de la carrera, tomó el liderato de la temporada de IndyCar con 293 puntos. Le sigue Will Power (266), el propio Newgarden (261) y O’Ward (248).
Jornada repleta de accidentes
Road America brindó drama desde su arranque. Un trompo de Jimmie Johnson en el final del grupo provocó la primera bandera de la jornada. O’Ward comenzó desde la quinta posición por la sanción de seis lugares de Colton Herta por un cambio en el motor. Pero Romain Grosjean fue ambicioso y le ganó la posición en el comienzo, antes del incidente de Johnson.
La carrera se reanudó en el cuarto giro, pero no tardó en cortar su ritmo. Mientras buscaba la punta, Álex Palou se despistó y tocó su neumático superior izquierdo con la llanta inferior derecha de Marcus Ericsson. El español, que marchaba tercero antes de ese impacto, salió de la pista y se dañó el eje de su monoplaza, con lo que sacó su coche. Además, Rinus VeeKay se desconcentró y se tocó con Christian Lundgaard, por lo que salió la segunda bandera amarilla.
Tras llevar el monoplaza de Palou a los pits, el Gran Premio de Road America se relanzó en la séptima vuelta. Con el español fuera, O’Ward subió a la quinta posición. La tercera neutralización apareció en la novena rotación al trazado, cuando Devlin DeFrancesco rozó a Will Power en la curva cinco. El australiano se reintegró a pista, pero tuvo que detenerse en boxes y cambiar su alerón dañado por uno nuevo.
Tras tres detenciones, la bandera verde apareció en la vuelta 11. Pato se defendió bien de Herta y lo mantuvo por detrás; las detenciones de Alexander Rossi y Josef Newgarden a pits en el giro 14 le permitieron a O’Ward subir a la tercera posición, pero el regiomontano también cambió sus compuestos duros por suaves y bajó al lugar 17 provisional.
Después de una segunda (v. 28) y tercera parada a pits (v. 42), O’Ward solo subió hasta la novena posición y no pudo rebasar a Scott McLaughlin. A ocho vueltas de final, la transmisión le falló y el mexicano apagó su auto para no afectar más su motor. Su bandera amarilla y la de Hélio Castroneves (giro 51) le inyectaron drama al final, con el triunfo de Josef Newgarden y el rebase de Marcus Ericsson para el segundo lugar, con lo que relegó a Alexander Rossi al tercero.
Tras un pique de ida y vuelta, Romain Grosjean le ganó la batalla a Colton Herta por el cuarto lugar.
MGC