Este martes distintos medios venezolanos han reportado la muerte del periodista Juan Vené a los 97 años, un ícono del periodismo deportivo en el beisbol de Grandes Ligas y de Latinoamérica.
Nacido el 10 de enero de 1929 en Caracas, Venezuela, José Rafael Machado Yáñez adoptó el mote de ‘Juan Vené’ que lo acompañó en una carrera periodística de más de siete décadas donde fungió como narrador, escritor e historiador del beisbol, en las que presenció las hazañas del deporte en Series Mundiales, Series del Caribe y juegos de las Ligas Mayores.
También formó parte de la Asociación de Escritores de Beisbol de América, por lo que tenía el derecho a votar al Salón de la Fama de Cooperstown; de hecho, una de las principales polémicas que siempre lo rodeó fue debido a su negativa por votar por el también pelotero venezolano Omar Vizquel.
Legado en Jalisco
A la llegada de la franquicia de Charros de Jalisco en 2014 a la Liga Mexicana del Pacífico, los entonces directivos del club, Armando Navarro y Salvador Quirarte, lo invitaron a dar charlas para los periodistas locales. A partir de ahí nació una amistad con el equipo, aunque su estricta ética periodística no le impedía realizar una que otra crítica a la directiva.
También fue columnista en Milenio Jalisco y precisamente en sus opiniones por la ubicación de la zona de prensa en el Estadio Panamericano, que en ese entonces se encontraba alejada en la parte baja de lado de la primera base, fue que al final de cuenta se decidió que la zona se moviera al centro del diamante en la parte alta del inmueble, y hasta hoy en día, el palco de prensa jalisciense recibe el nombre de “Juan Vené”.
Por el público y para el público
Su columna comenzó a publicarse en 1960 y la última publicada en su sitio juanvene.com fue el 27 de agosto de este año.
En sus escritos respondía a las preguntas que le hacían los lectores sobre dudas, cuestiones o críticas de temas beisboleros. Siempre polémico, afirmaba que la leyenda mexicana Fernando Valenzuela no tenía los números para ser parte del Salón de la Fama de Cooperstown, desatando toda clase de respuestas.
Este martes 15 de septiembre, en su sitio web aparece una columna póstuma titulada “Carta desde el más allá”.
“¡Salud, amigos! En nombre de Juan Vené, José Rafael Machado Yanes, su familia quiere agradecerles todas sus muestras de cariño y respeto. Son momentos difíciles, pero encontramos paz en tantos recuerdos y vivencias compartidas junto a él”, escribió su familia en redes sociales.
“Antes de irse a su Más Allá, nos dejó esta columna de regalo en nuestro Más Acá. Esperamos que la disfruten. Fueron casi 98 años espléndidos que hoy —y siempre— estaremos celebrando, como él hubiese querido. Juan Vené los verá… En el próximo programa…”, culmina el comentario.
Florida se convirtió en su segunda casa. En los últimos años, sorteó diversas enfermedades, sin embargo, su amor por el beisbol le ayudaba a salir adelante.
CH