De entrada es el primer Masters 1000 del año. Los torneos de categoría Masters 1000 están por debajo de los cuatro Grand Slam en el tour de la ATP y de los nueve que hay cada año, resulta que el californiano dura dos semanas de competición, tal cual como Grand Slam, aunque el cuadro incluye 96 jugadores en un parrilla 128, con los 32 sembrados con boleto libre a la segunda ronda.
Tiene 48 años de historia y sucede cada mes de marzo en el Valle de Coachella. Nació en 1974 y en 2020 fue el primer torneo de tenis cancelado por la pandemia. Para los jugadores es el Tennis Paradise, por todo el estilo que engloba el evento, incluido el perfecto clima para entrenar en cualquier horario y la comodidad de la sede. No por nada suele ser votado como el mejor de su categoría por los tenistas. Aunado a esto a algunos les sorprenderá saber que incluso Indian Wells instauró primero la tecnología del ojo del halcón, antes que los cuatro Grand Slams.
Otras de las grandes razones para ser conocido como el quinto Grand Slam es que es el torneo más concurrido del tour después de los cuatro grandes y tiene el segundo estadio permanente de tenis más amplio del tour después del Arthur Ashe Stadium de Nueva York, casa del US Open. Eso sí, también hay que decirlo, una de las grandes diferencias con un Grand Slam es que para ser campeón un tenista debe ganar siete partidos al mejor de cinco sets, mientras que en Indian Wells se necesitan solo seis como jugador sembrado y es a tres sets.
Junto con el Miami Open, también Masters 1000, ambos son conocidos como Sunshine Double o los Grand Slam of the West, ya que se disputa uno detrás del otro. Roger Federer y Novak Djokovic están empatados con cinco títulos cada uno, mientras que en la rama femenil, donde es un torneo WTA 1000, hay múltiple empate. El hecho de que jueguen hombres y mujeres en las mismas fechas, igual que en los Grand Slams, es otro factor clave para su apodo.
SFRM