Chuck Woolery, el elocuente presentador de programas de concursos como Wheel of Fortune, Love Connection” y Scrabble, que luego se convirtió en un podcaster de derecha, criticando a los liberales y acusando al gobierno de mentir sobre el covid-19, ha muerto. Tenía 83 años.
Mark Young, copresentador del podcast de Woolery y amigo, dijo en un correo electrónico el domingo por la mañana que Woolery murió en su casa de Texas en compañía de su esposa, Kristen. “Chuck era un querido amigo y hermano, y un gran hombre de fe, la vida no será la misma sin él”, escribió Young.
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¿Quién era Chuck Woolery?
Woolery, con su aspecto de ídolo de matiné, su pelo bien peinado y su facilidad para hacer bromas ingeniosas, fue incluido en el Salón de la Fama de los Concursos de Televisión Estadunidenses en 2007 y recibió una nominación al Emmy en 1978.
En 1983, Woolery comenzó una carrera de 11 años como presentador del programa de televisión Love Connection, para el que acuñó la frase “Volveremos en dos minutos y dos segundos”, una firma con dos dedos llamada “2 y 2”. En 1984, presentó el programa de televisión Scrabble, y presentó simultáneamente dos programas de concursos en televisión hasta 1990.
Love Connection, que se emitió mucho antes del surgimiento de las aplicaciones de citas, tenía como premisa que un hombre o una mujer solteros miraran cintas de audiciones de tres posibles parejas y luego eligieran a una para una cita.
Un par de semanas después de la cita, el invitado se sentaba con Woolery frente a una audiencia en el estudio y le contaba a todo el mundo sobre la cita. La audiencia votaba por los tres concursantes y, si estaba de acuerdo con la elección del invitado, Love Connection se ofrecía a pagar una segunda cita.
Woolery le dijo a The Philadelphia Inquirer en 2003 que su pareja favorita era un hombre de 91 años y una mujer de 87. “Ella tenía tanto maquillaje en los ojos que parecía un Corvette robado. Él era tan viejo que dijo: ‘Recuerdo las caravanas de carros’. El pobre hombre. Ella lo llevó a dar un paseo en globo”.
Otros momentos destacados de su carrera incluyeron la presentación de los programas Lingo, Greed y The Chuck Woolery Show, así como la presentación de la efímera reedición sindicada de The Dating Game de 1998 a 2000 y un programa de entrevistas desafortunado en 1991. En 1992, se interpretó a sí mismo en dos episodios de la serie de televisión Melrose Place.
Wheel of fortune
Woolery comenzó su carrera televisiva en un programa que se ha convertido en un pilar estadunidense. Aunque se asocia principalmente con Pat Sajak y Vanna White, Wheel of Fortune arrancó el 6 de enero de 1975 en NBC con Woolery dando la bienvenida a los concursantes y al público. Woolery, que entonces tenía 33 años, estaba tratando de triunfar en Nashville como cantante.
Wheel of Fortune comenzó como Shopper’s Bazaar, incorporando rompecabezas al estilo del ahorcado y una ruleta. Después de que Woolery apareciera en The Merv Griffin Show cantando Delta Dawn, Merv Griffin le pidió que presentara el nuevo programa con Susan Stafford.
“Tuve una entrevista que duró entre 15 y 20 minutos”, le dijo Woolery a The New York Times en 2003. “Después del programa, cuando Merv me preguntó si quería participar en un concurso, pensé: ‘Genial, un tipo con una chaqueta horrible y un bigote igualmente horrible al que no le importa lo que tengas que decir: ese es el tipo que quiero ser’”.
En un principio, la NBC lo rechazó, pero lo rebautizaron como Wheel of Fortune y obtuvieron luz verde. Después de unos años, Woolery exigió un aumento a 500 mil dólares al año, o lo que ganaba el presentador Peter Marshall en Hollywood Squares. Griffin se negó y reemplazó a Woolery por el reportero del tiempo Pat Sajak.
hc