El actor Gene Hackman murió de una enfermedad cardíaca una semana después de que su esposa muriera por hantavirus en su casa de Nuevo México, probablemente sin saber que ella estaba muerta porque él estaba en las etapas avanzadas de la enfermedad de Alzheimer, revelaron las autoridades el viernes.
Hackman, de 95 años, y Betsy Arakawa, de 65, fueron encontrados muertos el 26 de febrero. En los días siguientes, el misterio se arremolinó en torno a las muertes ya que las autoridades descartaron un crimen y las pruebas inmediatas de envenenamiento por monóxido de carbono dieron negativo.
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Luego, las autoridades de Nuevo México dieron a conocer las causas, proponiendo una teoría simple pero trágica: poco después de la muerte de Arakawa por una infección rara, Hackman murió de la principal causa de muerte del país, una enfermedad cardiaca, aparentemente incapaz de buscar ayuda después de que su esposa muriera.
"Creo que realmente descubrieron lo que sucedió en este caso", dijo el patólogo forense Dr. Victor Weedn, que no participó en la investigación. "Parecía un gran misterio para toda la nación".
Cronología
11 de febrero
Las últimas actividades conocidas de Arakawa ocurrieron este día. Envió un correo electrónico a un masajista a última hora de la mañana, visitó una tienda de comestibles en Santa Fe por la tarde y luego fue a una farmacia y una tienda de alimentos para mascotas, dijo el sheriff del condado de Santa Fe, Adan Mendoza.
A las 5:15 pm, Arakawa ingresó a la casa que compartía con Hackman. Mendoza dijo que los investigadores no encontraron ninguna otra comunicación o actividad de Arakawa después del 11 de febrero, que creen es el día de su muerte. El médico forense dijo que es posible que haya estado experimentando síntomas de hantavirus antes de su muerte.
17 y 18 de febrero
Los datos iniciales del marcapasos de Hackman revelaron actividad cardíaca el 17 de febrero. La investigación posterior del marcapasos mostró un ritmo anormal de fibrilación auricular el 18 de febrero, el último registro de actividad cardíaca.
Basándose en esta información, la médica forense jefa, Dra. Heather Jarrell, dijo que es razonable concluir que Hackman probablemente murió alrededor del 18 de febrero.
26 de febrero
Un trabajador de mantenimiento que se presentó para realizar trabajos de rutina en la casa no pudo entrar y llamó a un trabajador de seguridad, quien vio a dos personas en el suelo dentro de la casa, dijo Mendoza. El trabajador llamó al 911 y le dijo a un operador que no sabía si estaban respirando. Él y otro trabajador dijeron a las autoridades que rara vez veían a los propietarios y que su último contacto con ellos había sido aproximadamente dos semanas antes.
La policía encontró a Hackman en una entrada y a Arakawa en un baño, así como a un perro muerto en un armario.
Arakawa había recogido al perro mestizo de kelpie llamado Zinna del Hospital Veterinario Gruda el 9 de febrero después de que se le hiciera un procedimiento, según el sheriff. Dijo que la visita al hospital podría ayudar a explicar por qué se encontró al perro muerto. Se está realizando una necropsia a Zinna para determinar la causa de la muerte, dijo.
27 de febrero
Se realizaron las autopsias a Hackman y Arakawa. Los detectives escribieron en una orden de registro que la pareja y el perro llevaban algún tiempo muertos cuando el trabajador de mantenimiento descubrió sus cuerpos.
28 de febrero
Los resultados preliminares de la autopsia no revelaron las causas de la muerte, pero mostraron que Hackman y Arakawa no murieron por envenenamiento por monóxido de carbono, dijo el sheriff. Las autopsias iniciales tampoco encontraron trauma externo en ninguno de los cuerpos.
7 de marzo
Las autoridades revelan las causas de la muerte de Hackman y Arakawa. Jarrell dijo que ambas muertes fueron por causas naturales.
La muerte de Hackman estuvo relacionada con una enfermedad cardíaca, a la que contribuyó la enfermedad de Alzheimer. Las autoridades vincularon la muerte de Betsy Arakawa con el síndrome pulmonar por hantavirus, una enfermedad rara pero potencialmente mortal que se transmite por excrementos de roedores infectados.