James Arthur Ray, un gurú de la autoayuda cuyo negocio multimillonario se derrumbó después de que encabezó una ceremonia en Arizona que dejó tres muertos, falleció. Tenía 67 años.
En una publicación en X, su familia anunció que Ray murió "repentina e inesperadamente" a fines de la semana pasada, pero no especificó la causa. Hasta entonces, era copresentador de un podcast con su esposa y compartía consejos a través de las redes sociales.
"Su pasión en la vida siempre fue hacer que la vida de los demás fuera mejor y más satisfactoria", escribió el hermano de Ray, Jon Ray. "Estoy feliz de decir que lo logró miles de veces".
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Stephanie Wheatley, portavoz del condado de Clark en Nevada, donde residía Ray, dijo que había recibido un informe de muerte de un hombre que coincidía con el nombre y la edad de Ray.
James Arthur Ray organizó un retiró que provocó muerte de personas
El negocio anterior de Ray, en el que enseñaba a la gente sobre la ayuda espiritual y financiera, fue impulsado por apariciones en el documental de Rhonda Byrne de 2006 "The Secret", que promovió en "The Oprah Winfrey Show" y "Larry King Live".
Las muertes ocurrieron después de que docenas de personas viajaron a un retiro escénico en las afueras de Sedona en octubre de 2009 para el evento de cinco días "Guerrero Espiritual" de Ray. La cabaña de sudor fue el evento culminante, promocionado como "infernalmente caliente" y una oportunidad para que los participantes tuvieran avances poderosos.
Dos personas, Kirby Brown, de 38 años, de Westtown, Nueva York, y James Shore, de 40 años, de Milwaukee, murieron dentro de la cabaña y otras 18 resultaron heridas. Otra persona, Liz Neuman, de 49 años, de Prior Lake, Minnesota, cayó en coma y murió después de más de una semana en el hospital.
En el juicio, los fiscales dijeron que Ray subió la temperatura a niveles peligrosos, ignoró las súplicas de ayuda y observó cómo los participantes superados eran arrastrados fuera de la cabaña de sudor.
Un jurado absolvió a Ray de los cargos más graves de homicidio involuntario y lo condenó por tres cargos de homicidio negligente, por los que cumplió sentencias concurrentes por las muertes. Fue liberado en julio de 2013.
Ray había reconocido que él era responsable de las muertes, pero no ofreció excusas por su falta de acción mientras el caos se desarrollaba en la cabaña de sudor.
Después de salir de prisión, Ray se mantuvo activo en la industria de la autoayuda. Con frecuencia publicaba videos en las redes sociales de él y su esposa, Bersabeh Ray, ofreciendo consejos. La pareja también presentó un podcast, Modern Alchemy, y mantuvo un sitio web donde Ray ofrecía sesiones de video individuales de hasta 90 minutos por $ 2,500.
Crean organización para personas vulnerables
A raíz de la muerte de Brown, su familia estableció Seek Safely, una organización que ofrece apoyo a aquellos que pueden ser vulnerables a la explotación por parte de la industria de la autoayuda.
En un comunicado en el sitio web de la organización, la hermana de Brown, Jean, ofreció sus condolencias y dijo que Ray era solo uno de los muchos operadores "en una industria de miles de millones de dólares al año construida sobre la explotación de aquellos que mejorarían sus vidas y encontrarían satisfacción".
"Solo podemos, en esta coyuntura, recordar a los buscadores que ningún 'gurú', programa o mentalidad es más grande que la vida o sin falla. Que un viaje de superación personal es noble y vulnerable. Que siempre debemos permanecer a cargo de ese proceso de crecimiento y cambio, arraigado en nuestros valores, nuestro valor y nuestro derecho a buscar sin daño", escribió.
APC