La pareja de reality show Heidi Montag y Spencer Pratt están demandando a la ciudad de Los Ángeles después de perder su casa en Pacific Palisades en los incendios forestales que han arrasado el sur de California en las últimas semanas.
La pareja, que saltó al estrellato en 'The Hills', un spin-off de 'Laguna Beach', presentó la demanda el martes junto con más de 20 propietarios y residentes que se vieron afectados por el incendio de Palisades. La denuncia culpa a Los Ángeles y a su departamento municipal de agua por los problemas de agua que obstaculizaron los esfuerzos de extinción de incendios y dice que, en última instancia, provocaron los daños a sus propiedades.
Los incendios de Eaton y Palisades, provocados por fuertes vientos durante uno de los años más secos de la región, han matado a 28 personas y destruido más de 12 mil estructuras, lo que los convierte en unos de los incendios más destructivos de la historia de California.
Se ha prestado una intensa atención a los hidrantes que se secan y a los problemas con la presión del agua, lo que ha dado lugar a una avalancha de demandas contra la ciudad y el Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles. El gobernador de California, Gavin Newsom, ha pedido una investigación independiente sobre la empresa de agua de Los Ángeles debido a estos problemas.
La demanda presentada por la pareja y otros menciona que el embalse Santa Ynez, que abastece al vecindario Pacific Palisades, estuvo fuera de servicio y fuera de operación desde febrero de 2024 mientras esperaba reparaciones.
Los hidrantes del vecindario estaban conectados a tres tanques que contenían 1 millón de galones (3.7 millones de litros) de agua cada uno y se agotaron en 12 horas, según la demanda, citando a Janisse Quiñones, directora ejecutiva y jefa de ingeniería de la empresa de agua.
Sin agua del embalse, los bomberos tuvieron que depender principalmente de los tanques de agua, que no estaban diseñados para combatir un incendio de tal magnitud, dijo la demanda.
La ciudad y la empresa de agua no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios enviadas por correo electrónico.
Aunque las reparaciones al embalse fueron solicitadas en enero de 2024, la empresa de agua dijo a Los Angeles Times que no se completarían hasta abril o mayo de 2025.
La demanda calificó el incendio de Palisades como una "consecuencia ineludible e inevitable" del sistema de agua operado por la ciudad y la empresa de agua.
"El sistema falló necesariamente, y este fallo fue un factor sustancial para que los demandantes sufrieran las pérdidas alegadas en esta demanda", se indicó.
Los demandantes citan el principio conocido como “condena inversa”, que es el mismo mecanismo que obliga a las empresas de servicios públicos a pagar por los daños causados por incendios forestales causados por sus equipos.
JCM