Larry Flynt, magnate detrás de la publicación y el contenido televisivo para adultos Hustler, falleció este martes a los 78 años por una insuficiencia cardiaca, así lo reportaron diversos medios estadunidenses tras consultar a varios familiares del empresario.
Destaca que el también presidente de Larry Flynt Publications (LFP) se convirtió en uno de los hombres más importantes de la industria del entretenimiento para adultos tras el lanzamiento de Hustler en 1974.
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"Le trajo fama y fortuna a medida que se disparaba en popularidad, y también le trajo innumerables problemas legales", señaló el sitio TMZ sobre esta publicación.
Su hermano, Jimmy Flynt, confirmó el fallecimiento al Washington Post, aunque no mencionó una causa específica. Pero fue TMZ el que aseveró que había muerto de un problema cardíaco.
"Falleció tranquilamente mientras dormía" en el hospital, acompañado de su esposa Elizabeth y su hija Theresa, dijo un portavoz del grupo Flynt en un comunicado.
¿Quién era Larry Flynt?
Flynt lanzó en 1974 su revista porno Hustler para competir con Playboy y Penthouse, que consideraba "anticuadas". Su propuesta tienen fotos muy explícitas y un tono deliberadamente escandaloso.
Luego construyó su imperio con otras publicaciones, clubes nocturnos y sex shops, estudios especializados en películas pornográficas y sitios web. En 2000, abrió un casino en los suburbios de Los Ángeles, donde llevaba viviendo mucho tiempo.
Quedó en una silla de ruedas chapada en oro tras un intento de asesinato en 1978.
Destaca que el magnate se permitió, en octubre de 2017, un último golpe mediático ofreciendo, en un aviso a página completa en el Washington Post, 10 millones de dólares a quien proporcionara cualquier información que condujera al juicio político de Donald Trump.
Era su "deber patriótico", afirmó en su momento este hombre habituado a polémicas y juicios, quien construyó su reputación y su fortuna sobre la provocación.
No era la primera vez que se involucraba en temas políticos: en 1998, para apoyar al presidente Bill Clinton cuando estaba enredado en el caso Lewinsky, logró defenestrar a varios legisladores comprometidos en escándalos sexuales que reveló su revista.
Los inicios del magnate
Flynt nació en 1942 en un pueblo pobre de Kentucky y se alistó en el ejército a los 15 años con un certificado de nacimiento falsificado.
Fue desmovilizado poco después y se transformó en el rey de la trampa. Contrabandeaba alcohol, se dedicó a las apuestas en el póquer. Con unos pocos dólares, en 1965 abrió un primer bar, luego un segundo y un tercero.
Estos Hustler Clubs, bares de mala muerte en los que los clientes eran recibidos por anfitrionas completamente desnudas, se fueron tornando una institución en Ohio.
Publicó la Hustler Magazine, que dio al traste con la corrección de la foto erótica de las revistas que estaban en el mercado: en la suya, las modelos mostraban sus genitales en todo su esplendor.
Su primer millón de dólares le llegó al publicar en 1975 fotos robadas de Jackie Onassis desnuda en una isla griega. La publicación, censurada en Francia hasta 2011, rompía todos los tabúes con titulares como "George Bush tiene sida".
Padre de cinco hijos y casado cinco veces, Flynt llevaba una vida peculiar: "el rey de los campesinos sureños" multiplicaba los excesos y frecuentaba figuras radicales de la contracultura.
En 1977, una asombrosa conversión al cristianismo evangélico, bajo la influencia de la hermana del presidente Jimmy Carter, le inoculó el deseo efímero de transformar Hustler en una revista cristiana.
Con el paso de los años, las ligas de la virtud y las feministas lo llevaron repetidas veces a los tribunales; abogaba por el derecho a la obscenidad y la parodia. Se presentó en la corte en calzoncillos hechos con la tela de la bandera de Estados Unidos y estuvo preso, pero logró llevar dos casos a la Corte Suprema.
El cineasta Milos Forman pintó en 1996 un retrato brillante de él en la película The People vs. Larry Flynt, donde es interpretado por Woody Harrelson.
"Tengo que admitir que nunca compré la revista Hustler y creo que nunca lo haré", escribió el director estadounidense en un prefacio de la autobiografía de Flynt. "Pero mientras viva, siempre admiraré a Larry Flynt: su vida, su coraje y su tenacidad", dijo Forman.
yhc