De niño Adrián Quesada soñaba con los premios MTV, pero nunca con los Oscar. Ahora nominado a la más importante estatuilla del espectáculo, el músico estadunidense con raíces mexicanas espera servir de referente a niños en comunidades tan alejadas de Hollywood como su fronteriza Laredo.
"La representación en las artes es muy importante", dijo Quesada en entrevista con AFP en Los Ángeles, durante la promoción de su sencillo Like a Bird, nominado a Mejor canción por el drama carcelario Las vidas de Sing Sing.
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¿Quién es Adrián Quesada?
Quesada nació en Laredo, Texas, en el seno de una familia mexicana. Con una de sus abuelas hablaba español y con otra, inglés.
Creció escuchando cumbias, rancheras y mariachi y al mismo tiempo viendo MTV, soñando con ser un rockero. Empezó a tocar la guitarra cuando tenía unos 13 años y su padre le preguntó si quería clases de piano, pero él lo rechazó porque en ese entonces le gustaba más el rock, hip hop y punk.
“Se veía más chido tocar la guitarra que el piano”, dijo en una entrevista con AP a propósito de su álbum solista Boleros Psicodélicos.
Fue al indagar más sobre los sampleos del hip hop que conoció más del jazz, soul y funk, géneros que años después caracterizarían su música con Black Pumas, su banda. Quesada se mudó a Austin, Texas, para estudiar artes plásticas y en ese entonces empezó a tocar en bandas.
Una de sus agrupaciones pasadas es Grupo Fantasma, una banda de rock y géneros latinos con la que llegó a tocar con Prince y a ganar un Grammy.
En su búsqueda de nuevos retos musicales conoció a Eric Burton, el otro líder de Black Pumas, con quien empezó a grabar música en 2017 y con quien ha tenido una racha bastante positiva de nominaciones en los Grammy incluyendo mejor nuevo artista, así como álbum y grabación del año, por Black Pumas y su éxito Colors respectivamente.
En medio del ascenso de Black Pumas llegó la pandemia y esto los frenó en sus presentaciones. Al hacer la entrevista Quesada se encontraba en México para reponer la fecha que no pudieron tener en 2020 en el Festival Vive Latino, uno de los más importantes de rock latinoamericano.
Quesada explicó su estilo retro en la música como algo natural: “Cuando hago música y la grabo, aunque trate de hacerla bien moderna, así sale, no sé por qué”, dijo.
Quizá tenga que ver el ambiente texano en el que creció, el cual ha dado pie al género “soul texano”, interpretado por artistas como Little Joe y Rubén Ramos y que Quesada coloca aparte de la música de Memphis o Detroit.
“El soul de Texas es música afroamericana, pero con armonías, arreglos, metales y un estilo de canto diferente”, dijo Quesada. “Se escucha como que están cerquita de México. Hasta como tocan los metales, parece haz de cuenta unos mariachis tocando en una canción de soul”.
hc