Chuck Berry, el guitarrista héroe y padre del rock & roll que definió su alegría y rebelión en clásicos como “Johnny B. Goode”, “Sweet Little Sixteen” y “Roll Over Beethoven”, murió ayer en su casa en un área al oeste de San Luis. Tenía 90 años.
Los paramédicos que asistieron a la residencia de Berry después del mediodía lo hallaron inconsciente, indicó en un comunicado la policía del condado St. Charles en Missouri.
Los intentos por reanimarlo fracasaron, y fue declarado muerto poco antes de la 13:30 horas.
Val Joyner, vocera de la policía, comentó que no tenía detalles adicionales sobre la muerte del músico, de quien dijo era “realmente una leyenda”.
El repertorio de Berry estaba formado por unas tres decenas de canciones y su influencia fue incalculable, desde los Beatles y los Rolling Stones hasta prácticamente cualquier grupo que se hiciera llamar de rock & roll, pasando por las bandas de aficionados hasta las que se presentan en estadios. Mientras que Elvis Presley le dio al rock su imagen libidinosa en la que se sacudían las caderas, Berry era el autor, y estableció las bases para un nuevo sonido y forma de vida.
En 1955 se colocó en la lista de los 10 mayores éxitos con “Maybellene” y luego siguió adelante con su labor artística.
La familia de Berry, que inmortalizó el duck walk (paso del pato) con su guitarra, ha pedido privacidad en estos momentos de duelo.
El pasado 18 de octubre, justo cuando cumplió 90 años, el guitarrista y autor de temas míticos como “Johnny B. Goode” anunció que iba a lanzar este año Chuck, su primer disco nuevo en 38 años tras Rock It, publicado en 1979.
Ya en 2012, Berry develó que tenía un puñado de canciones escritas hace más de 20 años y que pretendía darles salida en un nuevo disco.
John Lennon llegó a decir una vez: “Si trataran de darle al rock & roll otro nombre, podrían haberlo llamado Chuck Berry”.
Bob Dylan lo llamó el Shakespeare del rock & roll. Fue uno de los primeros artistas populares en escribir e interpretar sus propias canciones.
Cuando la NASA envió al espacio en 1977 la sonda no tripulada Voyager I, incluyó un disco con sonidos e imágenes de la vida en la Tierra por si alguna vez lo encuentra una especia extraterrestre y la canción que figura como representativa del rock es “Johnny B. Goode” de Berry.
El artista fue uno de los primeros en entrar al Salón de la Fama del Rock, en 1986, y entre otros premios recibió un Grammy en 1984 en reconocimiento a toda su trayectoria y un galardón del Centro Kennedy en 2000.
Mick Jagger, en una serie de tuits, dio las gracias a Berry por su “música inspiradora”, que dio vida a su sueño y al de muchos otros “de ser músicos y artistas”, mientras que Keith Richards subrayó en un comunicado: “¡Una de mis grandes luces se ha apagado!”.
Bruce Springsteen también lamentó la pérdida.
PIONERO Y ESTAFETA DE UNA GENERACIÓN
Charles Edward Anderson Berry nació el 18 de octubre de 1926 en San Luis, Missouri
En 1953 se integró a un grupo de blues llamado Sir John’s con el que ganó popularidad.
En una gira por Chicago en 1955, Berry visitó a Muddy Waters, el padre del Chicago Blues.
En ese año salió “Maybellene”, una mezcla de country y blues que vendió un millón de copias.
Para 1957 lanzó el álbum After School Sessions y se unió a la gira Biggest Show of Stars, por EU.
En 1959 fue enjuiciado por contratar a una menor de edad para trabajar en su Club Bandstand.
En 1984 se le otorgó el Grammy a la carrera artística por su trayectoria e influencia musical.
Para 1986 fue inducido al Salón de la Fama del Rock, en la primera ceremonia del instituto.
Entre 1989 y 1990 fue acusado por vouyerismo en los baños de mujeres dentro de un pequeño restaurante.
En octubre de 2016, declaró que después de 38 años lanzaría para 2017 un álbum inédito.