La tormenta tropical Rafael surgió como el décimo sexto ciclón de la temporada en el Océano Atlántico, posicionándose frente a las costas del Caribe.
Este fenómeno comenzó a formarse debido a condiciones climáticas favorables en la región.
¿Cuál es la trayectoria de Rafael?
De acuerdo con información de la Comisión Nacional del Agua (Conagua), Rafael alcanzó la categoría de tormenta tropical hoy, con vientos sostenidos que superan los 280 kilómetros por hora al sur de Kingston, Jamaica. "No representa peligro para México".
Su rápido desarrollo responde a la convergencia de una masa de aire cálida y húmeda, que, al encontrarse con un sistema de baja presión, consolidó su estructura como ciclón tropical.
¿Qué es un ciclón tropical y cómo se clasifica?
Un ciclón tropical es un fenómeno atmosférico caracterizado por la presencia de vientos fuertes que giran en espiral alrededor de un centro de baja presión.
De acuerdo con el Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred), estos sistemas se originan en zonas de agua cálida, como el océano Atlántico y el Pacífico, y pueden evolucionar en tres fases principales:
- Depresión tropical: Vientos de hasta 63 km/h.
- Tormenta tropical: Vientos entre 63 y 118 km/h.
- Huracán: Vientos superiores a los 118 km/h.
A medida que un ciclón tropical intensifica su velocidad y la presión disminuye, su fuerza destructiva aumenta, afectando tanto a zonas costeras como interiores.
Los ciclones son capaces de causar inundaciones, tornados y oleajes intensos, por lo que representan un riesgo significativo para cualquier área en su trayectoria.
¿Cómo funciona la escala de huracanes Saffir-Simpson?
La intensidad de los huracanes se mide utilizando la escala Saffir-Simpson, desarrollada en 1969 por el ingeniero Hebert Saffir y Robert Simpson, ex director del Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC).
Esta escala clasifica a los huracanes en cinco categorías basadas en la velocidad de sus vientos sostenidos y sus posibles daños:
- Categoría 1: Vientos de 120 a 150 km/h.
- Categoría 2: Vientos de 151 a 180 km/h.
- Categoría 3: Vientos de 181 a 210 km/h.
- Categoría 4: Vientos de 211 a 250 km/h.
- Categoría 5: Vientos superiores a 251 km/h.
Un huracán de categoría 3 o mayor es considerado “intenso” y tiene el potencial de causar graves daños estructurales, mientras que huracanes de categorías menores también representan riesgos considerables.
Medidas preventivas ante la amenaza de Rafael
En previsión de que Rafael pueda intensificarse y tomar una trayectoria hacia el territorio mexicano, las autoridades de Protección Civil recomiendan a la población en zonas costeras mantenerse informada sobre los avisos oficiales.
Ante estos fenómenos, es crucial que los habitantes se preparen con suministros esenciales y se mantengan alejados de cuerpos de agua que puedan representar un peligro de inundación.
Las posibles afectaciones de Rafael podrían incluir desde lluvias intensas, generadoras de inundaciones en áreas bajas, hasta vientos que pongan en riesgo la infraestructura en la región.
MO