Una pequeña cría de tortuga verde sorprendió durante las labores de conservación en las playas de Tamaulipas, al presentar una coloración atípica compatible con leucismo, una condición biológica poco común.
En medio de la temporada de anidación de tortugas marinas, un nacimiento llamó especialmente la atención de los especialistas que participan en el monitoreo de estas especies en Tamaulipas.
Se trata de una cría de tortuga verde (Chelonia mydas) que presentó una tonalidad inusual en su cuerpo, característica que podría estar relacionada con el leucismo, una condición que provoca una reducción de la pigmentación.
¿Qué es el leucismo en las tortugas marinas?
El leucismo es una alteración de la pigmentación que puede provocar que un animal presente una coloración mucho más clara de lo habitual o zonas blanquecinas en distintas partes del cuerpo. A diferencia del albinismo, esta condición no necesariamente implica una ausencia total de pigmentación. En términos generales, está relacionada con alteraciones en las células encargadas de producir o distribuir los pigmentos.
Esta característica también ha sido documentada en crías de tortugas marinas. Un estudio realizado en el Santuario Playa Ceuta, en el noroeste de México, encontró que el leucismo fue la malformación congénita más frecuente entre los casos analizados en crías de tortuga golfina (Lepidochelys olivacea). Los investigadores señalaron que las causas de estas alteraciones pueden ser multifactoriales e involucrar factores genéticos y ambientales.
Por ello, una cría con una apariencia inusualmente pálida no necesariamente es albina. La diferencia está relacionada con el tipo y grado de pérdida de pigmentación, por lo que la identificación precisa corresponde a especialistas que puedan evaluar al ejemplar.
El ejemplar fue identificado entre las crías de tortuga verde que forman parte de los trabajos de protección y liberación que se realizan en las costas tamaulipecas.
Coinciden dos especies de tortugas
El hallazgo ocurrió durante la etapa final de la temporada de arribo de la tortuga lora (Lepidochelys kempii), periodo que coincide con la llegada de tortugas verdes a las playas del estado.
Esta coincidencia permite a los especialistas mantener bajo vigilancia a ambas especies y dar seguimiento a sus procesos de anidación, nacimiento y liberación.
La pequeña tortuga recibió los cuidados correspondientes por parte del personal técnico encargado de la conservación de especies y ecosistemas, antes de continuar con su proceso de liberación.
Aunque su apariencia la hace destacar entre las demás crías, su presencia también representa una oportunidad para conocer más sobre la diversidad y las particularidades biológicas de las tortugas marinas que llegan a las costas de Tamaulipas.
JETL