Un equipo de investigadores de la Universidad Popular Autónoma del Estado de Puebla (Upaep) analiza la concentración de gases y la morfología de los alrededores del volcán Popocatépetl con el objetivo de conocer y, al mismo tiempo, predecir su comportamiento; así como la posibilidad de futuras erupciones.
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Charles Galindo, investigador del Decanato de Ingenierías de la Upaep, explicó que para conocer sobre el comportamiento de los volcanes que existen en México es importante monitorearlos, seguir desarrollando investigación y tecnología para poder hacerlo de manera eficiente.
La predicción de erupciones volcánicas es fundamental en la protección de las comunidades cercanas a un volcán como el Popocatépetl porque el objetivo final es poder alertar a las personas en caso de una posible erupción de gran magnitud.
"La actividad del Popocatépetl ha generado la emisión de cenizas e impactado de diferente manera en las personas, animales y medio ambiente", apuntó.
Actualmente, el equipo universitario poblano, conformado por estudiantes provenientes de diversas carreras como biónica, ingeniería espacial y mecatrónica, trabaja con el objetivo principal de diseñar instrumentos que sean capaces de recopilar información crucial sobre la actividad volcánica. "Estos instrumentos se colocan en plataformas que se sitúan sobre el volcán, capturando datos sobre concentraciones de gases y cambios en la morfología del mismo. Estos cambios son clave para comprender el comportamiento del volcán y, en última instancia, predecir futuras erupciones", apuntó Charles Galindo.
El equipo de investigación, con su enfoque multidisciplinario, está desarrollando sensores capaces de monitorear las concentraciones de gases y también han explorado el uso de imágenes visibles e infrarrojas para detectar cambios en la temperatura del volcán. Además, emplean tecnología GPS y radios para conocer la ubicación del volcán en tiempo real, así como cámaras de video que ofrecen una visión detallada de su actividad.
Añadió que se trabaja en el uso de globos equipados con paracaídas para evitar daños a los instrumentos al caer a tierra, que son liberados para obtener datos adicionales.
A la par, se trabaja en el uso de satélites pequeños, diseñados por el equipo de la Upaep, que permiten el monitoreo del volcán casi en tiempo real, realizando análisis diarios de las imágenes capturadas.
CHM