Las hormigas son animales de gran importancia ecológica, ya que contribuyen a distintos factores clave en el ecosistema, como la dispersión de semilla y la aeración del suelo. De hecho, se estima que pueden existir hasta 30 mil especies, sin embargo, en México se conocen sólo mil de ellas aproximadamente.
Aunque son seres con los que convivimos a diario sin darles mayor importancia, a veces pueden convertirse en un problema si no se les controla correctamente. Por ello, en MILENIO te explicamos qué debes hacer si te cruzas con un camino de hormigas dentro de tu hogar.
¿Por qué las hormigas forman una sola línea?
Usualmente, al ver una hormiga, está o viene sola, pues la mayoría de las veces son fáciles de identificar ya que vienen en grupo, el cual se mueve siguiendo una línea determinada sin salirse del margen.
Esto se debe a que las hormigas siguen un rastro invisible de sustancias químicas conocidas como feromonas, las cuales provocan respuestas automáticas y de comportamiento en otros seres vivos. Esto funciona de la siguiente manera:
Una hormiga exploradora sale en busca de alimento y cuando lo encuentra, regresa al nido mientras deja un rastro en el suelo, el cual servirá para guiar al resto de regreso a la fuente de comida gracias a sus antenas. Además, conforme siguen éste recorrido, refuerzan el olor.
En caso de que la comida se acabe, dejarán de pasar por ahí y el olor se disipará solo con el paso del tiempo.
¿Por qué no matar a las hormigas si identificas una fila?
Las reacción inmediata al ver una gran cantidad de hormigas dentro del hogar es matarlas, sin embargo, ésta es una acción errónea, ya que si matas a una hormiga de la fila, estas liberan feromonas de alarma, que en lugar de ahuyentar, atraerá más compañeras al sitio.
Además de ello, dichas hormigas son sólo obreras, por lo que el nido y la reina continúan a salvo, reproduciéndose. Lo mejor es seguir el rastro para saber de donde provienen las hormigas y poder hacer algo al respecto.
¿Qué hacer al identificar el rastro de hormigas?
Una vez localices donde está la línea de hormigas que está ingresando a tu hogar, es fundamental seguir el rastro, ya que te llevará al punto de origen.
Esto es clave ya que no siempre te llevarán al hormiguero, ya que algunas colonias se ocultan en paredes o madera húmeda. Si se trata en alguna de estas cosas, podrás sellar el problema de raíz, sellar grietas, cambiar maderas o incluso resolver problemas de humedad que propicien el desarrollo de ésta infestación.
También elimina las condiciones que favorecen su presencia: limpia restos de alimentos, guarda la comida en recipientes cerrados, etc.
¿Qué hacer para evitar que vuelvan?
Algo que te puede ayudar para evitar que las hormigas continúen con su recorrido directo a tu casa es desorientarles en la ruta. Para ello puedes usar alguno de estos remedios caseros:
- Agua con jabón: limpia el camino de las hormigas para retirar las señales químicas que dejan y que ayudan a otras a seguir la misma ruta.
- Vinagre diluido: limpia superficies y zonas de paso con una mezcla de vinagre y agua. Su olor puede interferir temporalmente con el rastro que siguen.
- Canela: coloca pequeñas cantidades de canela en polvo cerca de los puntos de entrada. Su olor puede resultar desagradable para algunas hormigas, aunque no elimina la colonia.
- Limón: utiliza jugo de limón diluido en agua para limpiar zonas donde hayas detectado actividad.
LO