La barbacoa es uno de los platillos representativos de la región. Su preparación inicia de madrugada con el acondicionamiento del horno y la colocación de las pencas de maguey; la cocción se prolonga varias horas y se complementa con el consomé y las salsas. Es una técnica tradicional transmitida entre familias.
La primera edición se celebró en 2025 en Ixmiquilpan y reunió a cerca de 5 mil personas, con participación de barbacoyeras, barbacoyeros, artesanos, productores y comerciantes locales. Acudieron los municipios de Ixmiquilpan, Zimapán, Cardonal, Tasquillo, Santiago de Anaya, Huichapan, Alfajayucan, Actopan, Chilcuautla, San Salvador, El Arenal y San Agustín Tlaxiaca, además de Singuilucan como invitado, cada uno con su forma de preparar el platillo, junto con salsas de receta familiar, ximbó, bebidas tradicionales y artesanías.
Para 2026 la sede se traslada a Santiago de Anaya, municipio reconocido por su cocina tradicional, el aprovechamiento del maguey y su vida cultural. La jornada incluirá barbacoa de horno, consomé, salsas, tortillas, pulque, aguamiel, productos derivados del maguey, artesanías, música, danza y el concurso de la mejor salsa.
Coordinación entre instituciones
El festival es impulsado por la Unidad de Planeación y Prospectiva, a cargo de Miguel Tello, en coordinación con las secretarías de Turismo y de Cultura, como parte de una política pública para preservar el patrimonio gastronómico de la región y convertir la cocina tradicional en una herramienta de desarrollo. Cada municipio conserva un sello propio en la preparación de la barbacoa, factor que contribuye a atraer visitantes, generar derrama económica y fortalecer la identidad comunitaria.
La segunda edición busca ampliar el reconocimiento de la cocina tradicional del Valle del Mezquital, promover el consumo de productos regionales e impulsar el desarrollo económico local mediante el turismo gastronómico. Estos objetivos se inscriben en la estrategia del gobierno de Julio Menchaca para llevar desarrollo a las regiones de Hidalgo a partir de su riqueza cultural y comunitaria.
El evento reconoce el trabajo de las familias que sostienen parte de la vida económica y cultural de la región. El 25 de julio, Santiago de Anaya recibirá una jornada dedicada a la gastronomía tradicional del Valle del Mezquital, una de las regiones más representativas del estado.