Aunque apenas ha tenido oportunidades sobre el césped, Luis Suárez está disfrutando al máximo de su último baile con Uruguay en esta Copa América y ayudando desde su experiencia a superar el duro cruce de cuartos de final ante Brasil.
A sus 37 años, El Pistolero fue reclutado por Marcelo Bielsa para ser mentor de esta nueva generación charrúa, que terminó líder del Grupo C y aspira a un decimosexto título del torneo con el que superaría a Argentina.
Recién celebrados sus 140 partidos con Uruguay, con 68 goles en el saco, Suárez se enfoca en otro tipo de responsabilidades como guiar y alentar a las figuras actuales, especialmente a su sucesor en la punta de ataque, Darwin Núñez.
"Trato de ayudar en lo que pueda. Estuve en el lugar y la edad de Darwin y sé lo importante que es. Yo tuve al Loco Abreu, a Forlán, ídolos para mí", rememoró Suárez en una conferencia de prensa en Las Vegas (Nevada), sede del partido del sábado ante Brasil.
"A medida que te haces mayor lo vas disfrutando cada vez más, jugando mucho o poco, porque sabes que esa llama del futbol se va apagando de a poco", reconoció Suárez, que quema sus últimos cartuchos en el Inter Miami junto a su amigo Lionel Messi.
Ganador de la Copa América en 2011, Suárez suma ahora una quinta presencia en el torneo continental todavía con pólvora en los botines, con 12 goles en 16 partidos en la MLS.
Su llamado para la selección tuvo una gran respuesta en un vestuario donde la mayoría creció idolatrándolo.
"Este grupo me trata de maravilla", agradeció. "Te enorgullece que te vean de esta forma, me han mostrado el cariño que tienen, lo contentos que están de que yo esté acá".
"Imagínate la ilusión de estos chicos, que me vieron en mi plenitud en la selección. Porque a mí me pasó igual", explicó. "A la mayoría les saco 10 años de diferencia (...) Estoy disfrutando de cada momento con estos nenes".
Aunque ya no carga con sus anteriores exigencias con la casaca celeste, Suárez no pierde su deseo de competir en el campo, que hasta ahora sólo pudo hacer en la recta final de los triunfos ante Bolivia y Estados Unidos.
"Uno si está acá es porque quiere jugar, ponerle las cosas difíciles al entrenador", recalcó.
Brasil es un rival muy familiar para Suárez, uno de sus grandes adversarios durante sus 17 años en la selección y del que también conoce la liga local, con su exitoso paso por Gremio.
El ariete estima que Uruguay puede aprovecharse de los apremios que enfrenta esta 'Seleçao' en horas bajas y que estará huérfana del estelar Vinicius Jr. por sanción. "Al jugador brasileño, a la selección brasileña, se le exige mucho. Y ellos lo saben", afirmó.
"Tantas presiones que tienen de la gran selección que son, a veces les juega una mala pasada", apuntó. "Ahí es donde los que estuvimos en Brasil, o siguen en Brasil, podemos aportar en esa parte psicológica y anímica que les puede pesar a ellos".
"Pero Uruguay además tiene que hacer su partido, no depender tanto de Brasil. Uruguay está capacitado para ganarle a Brasil o a cualquiera", recalcó Suárez sobre una escuadra que en las actuales eliminatorias mundialistas ya tumbó a la 'Canarinha' y a Argentina.
Vinicius "es un jugador muy importante, por lo que genera y lo que es para Brasil, pero no dejan de tener jugadores suplentes como Savinho que pueden marcar la diferencia y están en un buen momento en el fútbol europeo", recordó.
CGHR