Cuando pensamos en el éxito de la Selección de Bélgica desde el Mundial de 2014 a la fecha, es imposible no pensar en nombres como el del su técnico nacional Roberto Martínez y jugadores como Romelu Lukaku, Eden Hazard, Kevin De Bruyne o Thibaut Courtois, sin embargo, los Red Devils son otro ejemplo en el mundo del deporte en que los resultados positivos no fueron producto de la casualidad, suerte o individualidades, sino de un proyecto a mediano y largo plazo.
¿Cómo le ha ido a Bélgica en los Mundiales?
Bélgica es una nación que no supera los 12 millones de habitantes y para entender mejor la dimensión de su creciente calidad, solo es cuestión de voltear a ver el siguiente dato. No clasificaron a las Copas del Mundo de 2006 y 2010 y antes no habían pasado de octavos. De siete ediciones de la Euro entre 1988 y 2012, solo consiguieron boleto a la del 2000, dejando atrás una etapa muy destacada en ambos casos en la década de los ochenta.
Por lo mismo la pregunta es válida. ¿En qué momento Bélgica dio el salto a cuartos de final en Brasil 2014 y consiguió un tercer lugar en Rusia 2018?
La mayor llamada de atención en busca del cambio quizá llegó en ese 2000 cuando fueron sede de la Euro, en conjunto con Holanda. Para vergüenza local, nueve días después se despedían en primera ronda. En ese momento Michel Sablon, a quien sin duda se le puede adjudicar la creación del proyecto que dio como fruto la Bélgica de los últimos seis años, se puso a trabajar 24/7. Su estrategia consistió en probar a jugadores juveniles, tuvo el apoyo de cuatro universidades. Organizó más de mil 500 partidos de monitoreo, contrató a 70 entrenadores de distintas categorías y realizó más de 120 presentaciones a los clubes nacionales en un año.
¿Quiénes son los jugadores a seguir de Bélgica en Qatar 2022?
Del 4-4-2, pasaron al 4-3-3. Romelo Lukaku, Eden Hazard y Kevin De Bruyne tenían ocho y diez años de edad en aquel entonces, pero la mentalidad de que en un futuro debían representar a la selección marcó su evolución.
Fuera de lo que pueda pasar durante Qatar 2022, quizá la última oportunidad que tiene la actual generación de futbolistas de conseguir concretar un título, la selección tiene mucho que presumir como conjunto y sistema.
En 2014 entraron al top 10 del ranking en cuarta posición y un año después era ya la nación No. 1 del mundo. No ha salido del top 5 en ocho años y ese primer peldaño ha sido un ir y venir que solo se traduce en constancia.
¿Quién es Roberto Martínez, el entrenador de Bélgica?
Si bien al revisar su perfil histórico, Bélgica puede colgarse también de unos cuartos de final en el Mundial de 1986 y un subcampeonato europeo en 1980, en ambos casos se trataba de formatos con menor cantidad de naciones participantes. A Qatar 2022 llega una vez más bajo el mando de Roberto Martínez, quien ya lleva seis años en el banquillo, con Thierry Henry como su asistente y tras haber obtenido el boleto de manera sencilla como primer lugar del Grupo E de la clasificación de la UEFA, con seis victorias y solo dos empates.
¿Cuándo juega Bélgica en el Mundial de Qatar 2022?
Bélgica vs Canadá | 23 noviembre | 13:00 horas | Estadio Al Rayyan
Bélgica vs Marruecos | 27 noviembre | 07:00 horas | Estadio Al Thumama
Bélgica vs Croacia | 1 diciembre | 09:00 horas | Estadio Al Rayyan
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