De un tiempo a la fecha, Costa Rica se ha vuelto una selección constante en la Copa del Mundo. Aunque para Qatar 2022 batalló más de la cuenta, y se tuvo que ir hasta el repechaje intercontinental, al final aseguró su presencia en su sexto Mundial, el tercero de manera consecutiva.
Sí, el conjunto tico es de las selecciones que ha sabido aprovechar las bondades de su zona, pues en la Concacaf, pese al bajo nivel futbolístico, se reparten hasta tres cupos de manera directa y aún queda una plaza más para la repesca, y fue justo a esta instancia a la que se apegó Costa Rica luego de un desastroso inicio en la eliminatoria mundialista.
¿Cómo le ha ido a Costa Rica en los Mundiales?
La primera vez que Costa Rica calificó a una Copa del Mundo fue para Italia 90, llegando hasta octavos de final, luego de superar en la fase grupos a Escocia y Suecia. Después pasaron 12 años para que regresara a la máxima justa en Japón-Corea 2002, donde no pasó de la primera fase al igual que en Alemania 2006.
Sin embargo, lo mejor llegó en Brasil 2014 con una gran generación de futbolistas comandada por Keylor Navas y Bryan Ruiz, y dirigida por Jorge Luis Pinto. Aunque la suerte parecía en contra, al situarlo en el llamado grupo de la muerte con Italia, Inglaterra y Uruguay, Costa Rica dio la sorpresa mayúscula y no solo avanzó, sino lo hizo como líder ante todos esos campeones del mundo.
La sorpresa continuó hasta los cuartos de final, fase en la que los Países Bajos tuvieron que llegar a los penales para vencer al cuadro centroamericano. Esa ha sido su mejor participación en la historia, pues en Rusia 2018 de nueva cuenta se quedó en la fase de grupos.
¿Quiénes son los jugadores a seguir de Costa Rica en Qatar 2022?
Ahora Qatar aparece como una nueva oportunidad para Costa Rica, ya en su sexta Copa del Mundo, con una generación renovada en la que Navas y Ruiz siguen siendo los líderes; sí, el grupo es el más difícil del torneo, pero ya una vez los ticos demostraron que se pueden crecer antes las complejidades.
Navas buscará regresar a los primeros planos luego de comer banca en esta mitad de temporada con el PSG; mientras que Bryan tiene claro que Qatar marcará su despedida del futbol. Detrás de ellos viene una nueva generación con nombres como el de Óscar Duarte, Bryan Oviedo, Yeltsin Tejeda, arropados por otros veteranos como Joel Campbell y Celso Torres. Una mezcla interesante que tratará de sorprender de nuevo al mundo.
¿Quién es Luis Fernando Suárez, el entrenador de Costa Rica?
El proceso de Costa Rica a Qatar fue muy turbulento, pasando por tres entrenadores: Gustavo Matosas, Ronald González y finalmente el colombiano Luis Fernando Suárez, quien llegó a solo tres meses de que comenzara el octagonal final de la Concacaf. En sus primeros cuatro partidos, Costa Rica apenas sumó tres puntos producto de puros empates; después, en los siguientes tres juegos solo le ganó a El Salvador, pero perdió ante Canadá y Estados Unidos.
Con seis puntos de 21 posibles parecía que el boleto se esfumaba, pero la Federación decidió darle un voto de confianza a Suárez, quien logró mejorar el rendimiento del equipo hasta superar en las últimas dos jornadas a Panamá para quedarse con el boleto al repechaje internacional, instancia en la que venció a Nueva Zelanda.
¿Cuándo juega Costa Rica en el Mundial de Qatar 2022?
España vs Costa Rica | 23 de noviembre a las 10:00 horas | Estadio Al Zumama
Japón vs Costa Rica | 27 de noviembre a las 04:00 horas | Estadio Ahmad bin Ali
Costa Rica vs Alemania | 1 de diciembre a las 13:00 horas | Estadio Al Bait