Corazón, entrega, humildad, garra y esfuerzo son las palabras que definen a las Pioneras del 71, un grupo de mujeres que representó a México en la Copa Mundial Femenina de 1971, donde nuestro país fue anfitrión. Gracias a una magnífica actuación, llegaron hasta la Final ante Dinamarca y, aunque cayeron 3-0 en el hoy llamado Estadio Banorte, la admiración y el respeto prevalecen por haber conseguido un histórico subcampeonato.
El 26 de agosto, las Pioneras fueron reconocidas por la Liga Femenil y por el banco que las patrocina con el documental La ovación que llegó 55 años más tarde, como parte de un homenaje a su entrega dentro de la cancha y por ser la inspiración de millones de mujeres en México que sueñan con convertirse en jugadoras profesionales.
Guadalupe Tovar, quien formó parte de ese histórico cuadro, habló con MILENIO-La Afición y relató lo difícil que fue romper con los paradigmas y tabúes que existían, en ese entonces, sobre las mujeres que practicaban un deporte "únicamente para hombres".
"La gente no se imagina cómo fuimos abucheadas, lastimadas, nos decían marimachas, 'vayan a su casa a lavar, a planchar'. La misma familia de mi mamá le decía: 'Mary, pero ¿cómo le permites estar jugando futbol con hombres?'. Fuimos muy atacadas. Pero gracias a eso, a veces cuando te dicen no, tú dices sí. Luchamos cada quien, desde su trinchera", compartió.
"Fuimos atacadas hasta por periodistas y por todo mundo. Pero pese a todas esas situaciones, se vino la oportunidad y, sin tener idea nosotras de a qué íbamos, nos dijeron: 'Vamos a participar en el Mundial'. Decíamos: 'Vamos a ganar, y vamos a ganar'. Eso era nuestro máximo, porque no era un sueño, porque los sueños se forjan. Llevábamos solo una idea: ganar para que la familia no se avergonzara".
Además de los hostiles comentarios, no tuvieron apoyo; pero lejos de desmotivarse, les dio más fuerza. "Gracias a los apoyos que no recibimos, eso fue lo que más coraje nos dio, más garra pusimos, para demostrarles que no necesitábamos de los apoyos ni de la Federación ni de ningún sector deportivo que existía en aquel tiempo", expresó.
El día que hicieron historia
México se ubicó en el Grupo 1 junto a dos potencias como Inglaterra y Argentina. A pesar de ello, avanzaron como líderes del sector gracias a dos triunfos; posteriormente, derrotaron 2-1 a Italia en la Semifinal y se midieron ante Dinamarca en la Final, ante poco más de 110 mil aficionados, un récord que sigue vigente, aunque Guadalupe dice que fueron más.
"No se veían las escaleras, todo estaba saturado. Nosotras estábamos calentando para salir al partido. Lo que se oía en la cancha era: ‘Silvia, pásamela’, ‘Martha, aquí a la derecha’. Era lo que escuchábamos, no escuchábamos la magnitud, o sea, no veíamos la cantidad de gente hasta después que nos dijeron: ‘Entraron 90 mil personas contra Italia’. En la Final también fue récord, 130 mil, porque a mí me lo dijo Jaime de Haro; pero bueno, quedó en 110 mil. De cualquier manera, rompimos el récord", explicó.
El interés creció
Un año antes del subcampeonato, México terminó tercero en el Mundial Femenil de Italia 1970, lo que despertó el interés del público y también una invitación del país europeo, que vio el nivel tricolor y luego una solicitud para que nuestro país pudiera albergar la Copa Mundial Femenina de 1971, el del subcampeonato. Esas hazañas cimentaron las bases para, eventualmente, la Liga Femenil.
"Eso fue lo que les empezó a dar interés. Después del Mundial en 1970, hicieron la invitación a Italia para venir a jugar, y fueron 60 mil personas. Ahí se dieron cuenta de que sí jugábamos, de que lo que habíamos hecho en Italia lo veníamos a reforzar a México. Viene la solicitud en el Congreso de Italia, para jugar el Mundial aquí. Fue Jaime de Haro el que puso el dinero y el que trajo a México ese Mundial, y gracias a eso existimos, existen las jugadoras de ahora", explicó.
Finalmente, habló de la solidez de la Liga Femenil, con equipos fuertes como Tigres, América y Rayadas, y señaló que esas mismas jugadoras podrían conformar la Selección Mexicana para participar en el Mundial Femenil que se celebrará en Brasil en 2027.
"De esas excelentes jugadoras se puede formar la nueva Selección Mexicana, y estoy segura de que vamos a hacer un extraordinario papel si participamos en el Mundial de Brasil el próximo año. Ojalá que las muchachas le ganen a Haití (el 28 de noviembre) para poder clasificar directamente. Con extraordinarias jugadoras, vamos a ganar", finalizó.
RGS