El huracán Iota ha dejado a su paso por Centroamérica un total de 38 muertos contabilizados hasta la noche de este miércoles, además de daños estructurales, por lo que las autoridades trabajan en los sitios más devastados.
En Nicaragua se han registrado 18 decesos, entre los que se encuentran siete niños, debido a un derrumbe al norte de Matagalpa, e inundaciones en el norte y sureste del país.
Honduras, por su parte, cerró el día con 14 muertos, luego de que socorristas hallaran los cuerpos de ocho fallecidos en un derrumbe en el departamento occidental de Lempira.
Con ello subió a 36 el número de muertos por el ciclón, 18 de ellos en Nicaragua, 14 en Honduras, dos en el archipiélago colombiano de San Andrés, Providencia y Santa Catalina, otros dos en Guatemala, uno en Panamá y otro en El Salvador.
Desde que tocó tierra el lunes en el Caribe Norte de Nicaragua como huracán categoría 5, 'Iota' derribó árboles, dejó incomunicados decenas de poblados y provocó daños en carreteras.
Tras degradarse a tormenta tropical, sus remanentes de humedad asociados se ubican a 35 km al noroeste de San Salvador, informó el ministerio del Ambiente de ese país.
En San Salvador, aunque el peligro de las lluvias se mantiene, la comisionada presidencial Carolina Recinos destacó que el "trabajo de prevención, con evacuaciones oportunas, evitó que el país sufriera más víctimas".
De zonas de alto riesgo fueron evacuadas 880 personas a 230 albergues distribuidos en todo El Salvador.
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"Iota y ETA forman parte del golpe del cambio climático en Centroamérica, que en pocos días han dejado luto y destrucción", declaró a AFP el coordinador de la ONG Unidad Ecológica Salvadoreña, Mauricio Sermeño.
El ecologista advirtió que el impacto de los fenómenos meteorológicos "no se puede mitigar con pocos recursos", por lo que llamó a la comunidad internacional para que ayude a Centroamérica.
La OEA pidió este miércoles a las instituciones financieras y de desarrollo internacionales a brindar acceso rápido a recursos para los países afectados por las dos tormentas para labores humanitarias y de reconstrucción, dos días después de que los presidentes de Honduras, Nicaragua, Guatemala y Costa Rica pidieran ayuda internacional ante la devastación causada por los huracanes.
"La lección que deja Iota y ETA es que los gobiernos tienen que mitigar la pobreza que vuelve vulnerables a millones de personas porque, a falta de recursos, construyen viviendas en zonas vulnerables", resumió Sermeño.
Con un poco más de 520 mil km2 y 50 millones de habitantes, Centroamérica suele sufrir el paso de los huracanes que se forman en el Caribe, además de la treintena de volcanes activos y lo constantes terremotos por formar parte del Cinturón de Fuego del Océano Pacífico.
FS