El Aeropuerto de Heathrow, en el Reino Unido, estará cerrado el viernes después de que un incendio en una subestación eléctrica dejara sin energía al aeropuerto, lo que podría afectar a cientos de miles de pasajeros que utilizan uno de los mayores centros de viajes de Europa.
Los vuelos fueron desviados al Aeropuerto de Gatwick, al Charles de Gaulle de París y al de Shannon, en Irlanda, según los servicios de seguimiento.
Al menos mil 350 vuelos con origen y destino en Heathrow se han visto afectados ya, entre ellos varios procedentes de ciudades de Estados Unidos que fueron cancelados, según el servicio de rastreo de vuelos FlightRadar 24.
"Para mantener la seguridad de nuestros pasajeros y colegas, no tenemos otra opción que cerrar Heathrow" durante todo el día el viernes, afirmó el aeropuerto en un comunicado. "Prevemos una interrupción significativa en los próximos días, y los pasajeros no deben viajar al aeropuerto bajo ninguna circunstancia hasta que el aeropuerto reabra".
Heathrow es uno de los aeropuertos más concurridos del mundo para viajes internacionales. Este año registró su mejor mes de enero, con más de 6,3 millones de pasajeros, un incremento de más del 5% con respecto al mismo período de 2024. Enero fue también el 11mo mes consecutivo con un promedio de más de 200.000 pasajeros al día, citando los viajes transatlánticos como un factor clave.
Indicó que se proporcionará una actualización sobre sus operaciones cuando haya más información disponible sobre la recuperación del suministro eléctrico.
El operador ferroviario, National Rail, anunció la cancelación de todos sus trenes con origen y destino en el aeropuerto.
El departamento de Bomberos de Londres informó que desplazó 10 camiones y unos 70 efectivos al lugar del incendio, que comenzó el jueves en la noche.
Miles de hogares se quedaron también sin electricidad y unas 150 personas tuvieron que ser evacuadas debido al incendio de un transformador en una subestación eléctrica en el oeste de Londres.
Imágenes publicadas en redes sociales mostraban enormes llamas y grandes columnas de humo que salían de la instalación.
“El incendio ha causado un corte de electricidad que afecta a gran número de hogares y negocios locales, y estamos trabajando estrechamente con nuestros socios para minimizar la interrupción”, señaló el comisionado adjunto Pat Goulbourne.
La empresa Scottish and Southern Electricity Networks indicó en una publicación en la red social X que el corte de electricidad afectó a más de 16.300 hogares.
Los servicios de emergencia fueron convocados al lugar a las 11:23 de la noche del jueves. La causa del incendio aún no ha sido determinada.
Goulbourne instó a las personas a tomar precauciones de seguridad y no acudir el área, mientras las cuadrillas trabajaban para extinguir el incendio.
La web FlightAware mostró varias cancelaciones de vuelos a Heathrow, incluidos dos desde el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy de Nueva York, uno de Delta Airlines y otro de American Airlines. También se canceló un vuelo de United Airlines desde el Aeropuerto Internacional Washington Dulles.
Heathrow suele comenzar a operar a las 6 de la mañana debido a las restricciones nocturnas de vuelo. Indicó que el cierre durará hasta las 11:59 de la noche del viernes.
El gobierno británico aprobó a principios de año la construcción de una tercera pista en el aeródromo para impulsar la economía y la conectividad con el mundo.