El presidente de Guinea-Bissau, Umaro Sissoco Embalo, aseguró este martes que controlaba la situación después de una tentativa de golpe de Estado que, según él, dejó "muchos muertos". El mandatario compareció ante la prensa el martes por la noche ileso y sereno, tras quedar atrapado con los miembros del gobierno en el palacio gubernamental, escenario de varias horas de intenso tiroteo por la tarde.
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El objetivo era "matar al presidente de la República y a todo el gabinete", dijo, refiriéndose a un "acto muy bien preparado y organizado", pero también a uno "aislado". Relató que se encontró "bajo un intenso tiroteo durante cinco horas seguidas", junto con su ayudante de campo, dos guardaespaldas y un ministro, mientras se libraba un enfrentamiento. Hubo "muchas muertes", afirmó.
El jefe del Estado y los miembros del gobierno fueron sorprendidos en el interior del palacio, sede de los ministerios donde se celebraba un consejo de ministros extraordinario, por hombres armados cuyos motivos aún no están claros.
El mandatario no identificó a los autores del golpe fallido, pero lo atribuyó a "las decisiones adoptadas (por su gobierno) contra el narcotráfico y la corrupción. La situación está bajo el control del gobierno", aseguró.
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, instó en un comunicado al "pleno respeto a las instituciones democráticas del país".
"El presidente de la Comisión de la Unión Africana, Moussa Faki Mahamat, sigue con gran inquietud la situación en Guinea Bissau, marcada por un intento de golpe de Estado", dijo un comunicado de la UA fechado en Nairobi.
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"La CEDEAO condena este intento de golpe y considera a los militares responsables de la integridad física del presidente" y "los miembros de su gobierno", señaló la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO).
Pánico tras el tiroteo
El edificio fue rodeado por hombres armados y tanto en los alrededores del palacio como en las afueras de la ciudad, no lejos del aeropuerto principal, militares mantenían a los civiles a distancia.
Muchos habitantes abandonaron el barrio, los mercados quedaron vacíos y los bancos cerraron sus puertas al tiempo que vehículos militares recorrían las calles de la capital. Esta sería la quinta intentona de golpe en menos de dos años en este convulsionado país lusófono de África occidental.
Una francesa, de 36 años, residente en Bissau, dijo por teléfono a la agencia AFP que tuvo que desplazarse a buscar a sus hijos a su escuela, cercana al palacio luego de que le avisaran sorpresivamente que iba a cerrar, en tanto su marido, quien trabaja en un banco, recibió la consigna de regresar a su casa.
Cuando pasó frente a la sede del gobierno vio entrar a soldados armados. "Hicieron salir al personal femenino. Cundía un gran pánico", relató Kadeejah Diop. "Por ahora estamos enclaustrados y no tenemos ninguna información", añadió tras regresar con sus hijos a su hogar.
Golpes y corrupción en Guinea Bissau
Guinea Bissau, una ex colonia portuguesa independiente desde 1974, es un pequeño país con una población de alrededor de dos millones de habitantes, fronterizo con Senegal y Guinea.
Una corrupción endémica carcome la vida política de la nación, que también es considerada como importante centro del tráfico de cocaína desde América Latina hacia Europa. Como en muchos otros países africanos, las fuerzas armadas tienen un papel socio-político destacado.
Desde comienzos de 2020, Embalo, ex general del ejército, de 49 años, ocupa la jefatura del Estado, tras unas elecciones cuyo resultado todavía es impugnado por el Partido Africano para la Independencia de Guinea y Cabo Verde (PAIGC), la formación política dominante desde la independencia.
El regreso al orden constitucional es la gran apuesta del país desde 2014, a pesar de que se han registrado repetidas turbulencias, pero sin violencia. El 14 de octubre de 2021, el general Biague Na Ntam aseveró que algunos oficiales intentaron sobornar a la tropa "para subvertir el orden constitucional".
dmr