Sudáfrica superó este domingo el millón de contagios por covid-19, con un millón 4 mil 413 de casos confirmados y 26 mil 735 muertes, según cifras del Ministerio de Salud, al tiempo que el país afronta una nueva variante del virus detectada por primera vez en la provincia del Cabo Oriental, pero que ya se ha extendido a otras regiones.
"Hemos superado ahora un millón de casos acumulados de covid-19 en Sudáfrica. Debemos adherirnos a intervenciones no farmacéuticas para prevenir una mayor propagación del virus", confirmó el ministro de Salud sudafricano, Zweli Mkhize.
Esta mañana, el presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, ya convocó una reunión de urgencia del consejo nacional encargado de la respuesta ante esta pandemia, tras la que se espera que el gobierno anuncie nuevamente medidas más severas a fin de mitigar el aumento de contagios experimentado en las últimas semanas.
Ya el 18 de diciembre, Mkhize advirtió de que existían evidencias de que la segunda ola que afrontaba el país austral estaba siendo impulsada por "nueva variante" de coronavirus, llamada 501.V2, que era además más contagiosa.
Hace unos días, países como, Alemania, Suiza, Turquía, Israel o Arabia Saudí suspendieron vuelos a Sudáfrica por temor a esta nueva variante, que estaría detrás del repunte de casos que, sobre todo, afecta a cuatro provincias: Cabo Occidental, donde está Ciudad del Cabo; Cabo Oriental; KwaZulu Natal, y Gauteng, que alberga Johannesburgo la mayor urbe del país, y Pretoria.
Si bien las vacunas aún no han llegado a Sudáfrica, Ramaphosa espera que el 10 por ciento de sus 60 millones de habitantes estén vacunados a principios de 2021, y para ello el gobierno realizó esta semana un pago inicial para asegurarse la compra de vacunas como parte del programa Covax.
En todo el continente africano se han registrado más de 2.6 millones de contagios, 62 mil 359 fallecimientos y 2.1 millones de recuperaciones desde que se detectara el primer caso continental en Egipto en febrero, según los últimos datos de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de África, sin embargo, por los sistemas de salud preciarios en el continente es posible que exista un gran subregistro de casos.
dmr