Francis Ari Sture. que se encontraba en la ladera de una montaña en Noruega, pensó al principio que un humano intentaba empujarlo al vacío. Entonces vio aterrizar un águila real.
"Nos miramos el uno al otro durante, quizás, un minuto entero", dijo Sture el lunes. "Estoy tratando de pensar lo que está en su mente".
Luego, el ave atacó a Sture cinco veces más el jueves, arañando y arañando la cara y los brazos del mensajero en bicicleta de 31 años durante 10 a 15 minutos mientras corría montaña abajo. Se cree que la misma águila es responsable de los ataques a otras tres personas en una vasta zona montañosa del sur de Noruega durante la última semana, incluido un asalto a un niño pequeño el sábado que requirió que el niño recibiera puntos de sutura.
El águila real, común en Noruega y en el segundo ave rapaz más grande del país escandinavo, con una envergadura de unos 2 metros (6,5 pies), suele comer animales más pequeños, así como zorros y ovejas. El niño y las otras víctimas del ave necesitaron puntos de sutura y medicamentos para las heridas profundas. El ave murió tras el ataque al pequeño.
El águila real "probablemente tenía un trastorno de comportamiento" que provocó la agresión, dijo el lunes Alv Ottar Folkestad, experto en águilas de BirdLife Norge.
Lo que sucedió es "radicalmente diferente de lo normal", dijo Folkestad, y agregó que es probable que todos los ataques hayan sido perpetrados por un águila hembra nacida este año.
"Los detalles en el plumaje me hacen creer que es la misma ave. El plumaje significa que no hay dos águilas reales iguales", dijo, y agregó que en los últimos días hubo "condiciones climáticas favorables" con vientos de gran altitud para que el águila volara largas distancias sobre el sur de Noruega.
Ataque a niña de casi dos años
En el ataque más reciente, una niña de 20 meses estaba jugando afuera de una granja en Orkland, un pequeño municipio en el sur, el sábado cuando el águila apareció "de la nada" y la arañó.
El padre de la niña, que no estaba allí durante el ataque, dijo a la emisora noruega NRK que la madre y un vecino corrieron para luchar contra el águila. El ave rapaz atacó tres veces antes de morir al ser golpeada con un trozo de madera, dijo Folkestad.
El padre dijo que su hija recibió un par de puntos de sutura y tiene marcas de arañazos en la cara. El periódico VG dijo que una de las heridas estaba justo debajo de uno de los ojos de la niña. Ella y su madre están bien.
Ni el niño ni la familia fueron identificados y han pedido no ser contactados, dijo NRK.
La policía dijo que estaba al tanto del ataque, pero no tiene conocimiento detallado del incidente, y dijo que se había contactado a un guardabosques.
El águila seguía regresando
Además de Sture y el niño, otras dos personas han reportado haber sido atacadas. Una captó el incidente en cámara, mientras que la otra describió un peso aplastante cuando el ave se abalanzó sobre ella.
Mariann Myrvang, quien fue atacada el miércoles, le dijo a NRK que gritó pidiendo ayuda cuando "algo grande y pesado aterrizó sobre mis hombros".
"Me arrodillé porque no podía ponerme de pie", dijo.
Armado con una rama, su esposo ahuyentó al águila. Las garras penetraron profundamente en la carne de Myrvang y más tarde recibió penicilina y una vacuna contra el tétanos en el hospital.
Sture, al día siguiente, intentó usar su mochila como escudo. También siguió empujando al pájaro hasta sus pies para poder patearlo lejos de él. Pero no importaba lo que hiciera, el águila seguía regresando.
Corriendo por 50 metros (164 pies) de terreno escarpado cubierto de rocas sueltas, entró en pánico de resbalar. Pero caer inconsciente era su mayor miedo porque el águila potencialmente "comenzaría a comerme".
El águila finalmente se fue volando, pero Sture todavía tenía una caminata de dos horas para llegar a un campamento. No había empacado un teléfono satelital y el servicio de telefonía celular era irregular. Pudo llamar a su padre y el hospital más cercano envió un taxi para recogerlo.
Llegó cubierto de sangre y exhausto, con una hendidura a pocos centímetros de su ojo izquierdo que capturó en una selfie antes de abandonar la montaña. Los médicos atribuyeron a sus gafas de sol y a una camisa de manga larga el mérito de haberlo salvado de lesiones peores. Después de recibir la vacuna contra el tétanos, su hermano lo llevó 6 horas a casa.
A pesar de su terrible experiencia, planea seguir haciendo senderismo.
"Puede que esté un poco más paranoico, puede que esté mirando un poco más hacia arriba", dijo Sture. "Pero definitivamente voy a volver a hacer senderismo. Tal vez no esa cumbre, por un tiempo".
LG