La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) ha iniciado los preparativos para una de las misiones espaciales más importantes de la historia: Artemis II.
A más tardar en abril próximo, cuatro astronautas, tres de la NASA y uno de la Agencia Espacial Canadiense, encabezarán la primera misión tripulada más allá de la órbita terrestre en más de medio centenario.
Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen realizarán un viaje de 10 días alrededor de la Luna con el fin de "ayudar a confirmar los sistemas y el hardware necesarios para las primeras misiones de exploración lunar tripuladas".
NASA inicia preparativos para Artemis II
"Regresaremos a la Luna en busca de descubrimientos científicos, beneficios económicos e inspiración para una nueva generación de exploradores: la Generación Artemisa. Manteniendo el liderazgo estadunidense en exploración, construiremos una alianza global y exploraremos el espacio profundo para beneficio de todos", se lee en la página web de la NASA.
A menos de un mes de la primera ventana de posibilidad para el lanzamiento de Artemis 2, la agencia estadunidense ha comenzado el traslado de su cohete Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS, por sus siglas en inglés) y la nave espacial Orion a la plataforma de lanzamiento en el Centro Espacial Kennedy, en Florida, donde comenzarán la integración final y se llevarán a cabo las pruebas y los ensayos para el lanzamiento.
A razón de este acontecimiento, en MILENIO te contamos cómo y cuándo ocurrió la primera misión espacial que permitió la llegada del hombre a la Luna.
La Misión Apolo 11: así fue el primer viaje del hombre a la Luna
El 20 de julio de 1969, la humanidad dio uno de los pasos más trascendentales de su historia.
Hace más de cinco décadas, la humanidad dio un paso que cambiaría para siempre la historia de la exploración espacial: el aterrizaje del Apolo 11 en la Luna, misión que permitió por primera vez que un ser humano pusiera un pie fuera de la Tierra.
La misión, lanzada el 16 de julio de 1969 desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, estuvo comandada por Neil Armstrong, con Buzz Aldrin como piloto del módulo lunar y Michael Collins a bordo del módulo de comando. Su objetivo era llegar a la superficie lunar, explorarla y regresar a la Tierra de manera segura.
El viaje de aproximadamente 384 mil 400 kilómetros fue un desafío técnico sin precedentes.
“Un pequeño paso para el hombre, un gran salto para la humanidad”
El 20 de julio de 1969, Neil Armstrong descendió del módulo lunar y pronunció la frase que quedaría para la historia: “Es un pequeño paso para el hombre, pero un gran salto para la humanidad”.
Buzz Aldrin se unió minutos después, y juntos realizaron aproximadamente dos horas y media de actividad extra vehicular.
Durante ese tiempo, tomaron fotografías, recolectaron muestras de roca y suelo lunar y colocaron instrumentos científicos que aún hoy proporcionan datos valiosos sobre nuestro satélite natural.
Tras la caminata lunar, los astronautas regresaron al módulo de comando y, finalmente, el 24 de julio de 1969, amerizaron en el Océano Pacífico, siendo rescatados por el portaaviones USS Hornet.
La misión fue un éxito rotundo, consolidando a Estados Unidos como líder en la carrera espacial y demostrando que la exploración espacial era posible.
¿Cuándo podría realizarse el lanzamiento de la misión Artemis II?
De acuerdo con la NASA, existen varios parámetros que establecen cuándo podría realizarse el lanzamiento de Artemis II. Entre ellos destaca la alineación adecuada entre la Tierra y la Luna, así como las condiciones meteorológicas.
En la página web, la agencia refiere tres posibles periodos de lanzamiento:
- 6, 7, 8, 10 y 11 de febrero
6, 7, 8, 10 y 11 de marzo
1,3,4,5 y 6 de abril
"Este es otro paso hacia nuevas misiones tripuladas de Estados Unidos en la superficie de la Luna, lo que llevará a una presencia sostenida en la Luna que ayudará a la agencia a prepararse para enviar a los primeros astronautas estadunidenses a Marte", destaca la NASA.
RMV.