El número de muertos por el estallido de un camión cisterna en China se elevó en las últimas horas a 18, con casi 200 personas heridas, informaron autoridades locales. La fuerza de la explosión hizo que se derrumbaran casas y fábricas de los alrededores, informó el gobierno en redes sociales, y provocó una espesa humareda y el incendio de varios vehículos.
El accidente tuvo lugar cerca de la ciudad de Wenling, en la provincia de Zhejiang, causando heridas a 189 personas que fueron hospitalizadas, según un balance difundido por la cadena pública CCTV. En un video difundido en redes sociales, aparece una gran bola de fuego y gente gritando. En una secuencia, se ven escombros saliendo despedidos e impactando en edificios de la zona.
Al menos 138 efectivos y 34 camiones de bomberos locales acudieron al lugar y otros 316 agentes han sido llamados para colaborar en las labores de rescate, según el Ministerio de Gestión de Emergencias chino. El personal de rescate busca todavía posibles desaparecidos entre los escombros de los edificios de viviendas destruidos.
El viceministro chino de Gestión de Emergencias, Sun Huashan, se ha desplazado a la zona para coordinar las labores de rescate. Según la agencia Xinhua el camión giró bruscamente antes de explotar cuando circulaba por la autopista Shenyang-Haikou de la provincia de Zhejiang a las 16:40 horas locales del sábado.
Lu Fang, empleada de un restaurante cercano, dijo a Xinhua que escuchó un fuerte estruendo y pensó que se trataba del estallido de un neumático, algo habitual en la autopista.
"Los cristales de las ventanas y las puertas de mi casa quedaron todos destrozados. Afortunadamente, mi madre y mi hermano no resultaron heridos", dijo Lu.
Otro video muestra los restos del camión y varios neumáticos que se habían estrellado contra algunos inmuebles, completamente destrozados. Según CCTV, los rescatistas seguían tratando de recuperar víctimas atrapadas entre los escombros el sábado por la noche.
El incidente conllevó la clausura de varias salidas de la autopista, indicó la policía. Los accidentes de tráfico son habituales en China, donde muchos conductores hacen caso omiso de las normas de circulación, poco controladas.
dmr